禽流感的潜伏期为1-3天，通常在7天以内是急性起病，早期表现类似普通型流感，主要为发热，体温大多持续在38.5℃以上，热程1-7天，多为3-4天。可以伴有流涕、鼻塞、咽痛、咳嗽、头痛和全身不适。常在发病1-5天后，出现呼吸急促以及明显的肺炎表现。部分患者可以有恶心、腹痛、腹泻、稀水样便等消化道症状。
禽流感在发病初期表现为流感样，包括发热、咳嗽，伴有头痛、肌肉酸痛和全身不适。在发病后1周内会出现流涕、鼻塞、咽痛，肺部病变较重会胸闷和呼吸困难，有咯血痰，体温持续在39℃以上，发展为急性呼吸窘迫综合征、脓毒血症、感染性休克，纵隔气肿、胸腔积液。
可伴有流涕、鼻塞、咳嗽、咽痛、头痛和全身不适，部分患者可有恶心、腹痛、腹泻、稀水样便等消化道症状。重症发展迅速，可出现肺炎、急性呼吸窘迫综合征、肺出血、胸腔积液、全血细胞减少、肾衰竭、败血症、休克等多种并发症。
禽流感可怕，但是也可以有效的防控的。远离家禽的分泌物，尽量避免触摸活的鸡、鸭等家禽及鸟类。保持地面、天花板、家具及墙壁清洁；确保排水道去水顺畅；使用可清洗的地垫，避免使用难以清理的地毯。
如果动物间有疫情流行期间，一定注意不要与染疫动物接触。高危人群要注意做好个人防护，戴上口罩，饭前便后彻底洗手。H5n1禽流感是由患有这种疾病的染疫动物通过呼吸道途径或者是分泌物、排泄物传染给人的。一般先出现动物间疫情流行，然后才会出现人类患病。只要动物间没有这种疫情流行，人就不会患有这种疾病。