糖尿病是一种终身慢性进行性疾病。目前发病机制不是很清楚，没有根治的方法。糖尿病至今无法治愈，需要终身合理用药，包括饮食、运动等非药物治疗。
目前为止还没有治愈的方法，所以要正确对待糖尿病，所以要坚持长期合理的综合防治来预防糖尿病。当然，糖尿病虽然是终身进行性疾病，但在发病初期，如果血糖不是很高，再加上肥胖，又没有良好的饮食和运动，血糖也不会太高。在糖尿病早期，我们可以通过饮食或运动等生活方式干预来降低血糖。但糖尿病是一种进行性疾病，即虽然饮食和运动做得很好，但细胞的功能逐渐下降，所以某种程度上需要通过口服药物或注射降糖药来控制血糖，所以是一个相对的治疗过程。
需要终身用药的，而且必须控制饮食，应避免进食糖类及含糖食物，减少进食高脂肪及高胆固醇食物，适量进食高纤维及淀粉质食物，进食要少食多餐。尽可能做全身运动，如散步和慢跑等。
糖尿病是一种慢性病，目前是还不能治的，现在主要采取药物治疗，在用药的同时还要配合饮食调养，注意控制食物的总量，饮食一定要清淡，定期监测血糖，及时调整用药，不能停药的应该保持最低服用量。
糖尿病住院后必须吃药。
大多数患者患有的糖尿病是代谢性终身疾病，在治疗方面降糖药物一般根据血糖情况进行调整。如果可以通过调整饮食、运动等生活方式将血糖控制在目标范围内，也可以考虑暂时不使用降糖药物，但需要持续监测血糖水平。如果患者血糖大部分时间不在目标范围内，则需要使用降糖药物。此外，随着糖尿病的发展，患者可能需要逐渐增加用药剂量，增加用药种类，必要时可能需要使用胰岛素降低血糖。
早期发现糖尿病时，可以先对生活方式进行干预，可以暂时停药。
生活方式干预主要包括饮食控制和合理运动。在饮食控制方面，主要是减少每餐的主食量。一般要求主食量不超过两两，建议主食和蔬菜一起吃，各占总量的50%。这样既能控制主食的量，又能延缓胃肠道对碳水化合物的吸收速度。另外要避免一些油炸食品，肥肉，坚果之类的，脂肪含量高的，也要避免这些煮熟的粥，米汤之类的。因为这些食物吸收很快，所以都会导致餐后血糖水平明显升高。在早期，通过积极的生活方式干预，他们中的大多数人可以相对控制他们的血糖，因此他们不需要使用降糖药。如果通过生活方式干预，血糖仍然偏高，就需要降糖药的治疗。
轻度糖尿病，可以先不选择口服药物进行治疗，而是通过改善生活方式，来降低血糖。具体包括，减轻体重、增加运动量、控制饮食，尤其是控制含糖量高的食物的摄入等，并且注意监测血糖水平。如果通过以上的生活方式干预，血糖水平能控制到正常水平之内，就可以不用口服药物。