正常甲状腺组织在15~20G之间，表面光滑柔软，甲状腺的大小、体重、身高、年龄都有一定的关系。甲状腺位于颈部前浅组织内，左右对称，中间峡部相连，正常宽度2厘米左右，高度4厘米左右。
甲状腺的主要作用是合成分泌甲状腺激素，包括总T3、总T4、游离T3和游离T4。甲状腺是人体最大的内分泌腺。分泌的甲状腺激素是维持人体代谢的兴奋性激素，当甲状腺激素过高或过低时，会产生一定程度的病理症状。甲状腺激素水平升高，会出现古代史综合征的症状。甲状腺激素水平下降，就会出现低代谢血症群。无论高低，都属于病理状态。
正常人的甲状腺是一个H形的。分为左右两个部分，中间有一个峡部连接。左右两叶，宽度大于2一2.5厘米，高度大约4一5厘米。当出现单纯性甲状腺肿，甲状腺结节，甲状腺功能亢进，甲状腺慢性炎症的时候会出现甲状腺肿大。甲状腺超声都可以测量甲状腺的大小。但有的时候和机器的分辨率有关系，测量有时会出现误差。
甲状腺结节被发现后一般已是病情的开端，结节分为良性结节和非良性结节。
良性结节一般生长缓慢或没有生长，若良性结节超过1cm或低于1cm，但逐年生长，则存在恶变危险，建议手术治疗或及时进行内分泌治疗。因单纯良性结节一般没有逐年生长的趋势，对恶性结节而言，其生长迅速，此类人随着结节的生长可出现全身性症状，如声音嘶哑等，甚至压迫食管和气管等，建议甲状腺外科或普外科进行超声活检。
正常的甲状腺在B超显示下回声是均匀一致的，不存在甲状腺结节，无论结节大小都是不正常的。但是多数的甲状腺结节都是良性，对身体影响不大，即使较大的良性甲状腺结节，通过手术切除也不会影响正常寿命。而恶性甲状腺结节即使非常小，对人体危害也非常大，如不早期发现及治疗会严重影响身体健康，甚至危及生命。
甲状腺腺体的正常尺寸具有很大的可变性。腺叶的大小通常不尽相同相等。
在1岁时，平均长度为25毫米，前后直径为12至15毫米，宽度为10至15毫米。在正常成人中，甲状腺长40至60毫米，前后直径20至30毫米，宽15至20毫米。峡部是腺体的最小部分，前后直径为4至6毫米。当甲状腺叶前后直径大于20毫米并且峡部尺寸为10毫米或更大时，被认为是增大的甲状腺。正常甲状腺重约20-30克。女性的甲状腺稍大于男性。甲状腺体积测量可用于评估是否需要进行手术以及手术方式的选择，在治疗甲状腺毒症疾病时计算碘131剂量，或评价对治疗的反应。