甲状腺激素是甲状腺分泌的激素，作用于人体大部分细胞。
甲状腺激素是氨基酸衍生物，能促进新陈代谢和发育，增强神经系统兴奋性；呼吸、心率加快，发热增加。人在危险紧张时，首先会刺激下丘脑释放促甲状腺激素，血液中这种激素浓度的升高会作用于垂体促进促甲状腺激素的释放。也就是说，可以提高血液中促甲状腺激素的含量，促甲状腺激素进一步作用于甲状腺，使其腺细胞分泌量增加，即分泌大量的甲状腺激素。
甲状腺激素偏高，一般是指甲状腺功能亢进。有些患者暂时性甲状腺激素偏高，如亚急性甲状腺炎，有些患者持续性甲状腺激素偏高，如原发性甲状腺功能亢进。
甲状腺激素增高，患者会出现耐热、多汗、食欲大增、消瘦、烦躁、大便次数增多等相应临床症状。甲状腺激素增高后，必须到医院就诊，完善甲状腺超声、甲状腺功能检查，然后进一步治疗，部分患者需进行抗甲状腺激素治疗。
促甲状腺激素（TSH）是垂体分泌的，用于调节甲状腺分泌的激素。
TSH的水平受下丘脑分泌的促甲状腺激素释放激素（TRH）调节，也受甲状腺素水平的影响。常用于甲状腺、垂体、下丘脑疾病的检查。TSH是垂体分泌的激素，作用是刺激甲状腺生长，促进甲状腺激素的合成、释放。由于甲状腺素甲状腺素水平的微小变化会引起TSH水平的显著变化，因此，TSH是评估甲状腺功能的敏感指标，能反映甲状腺素没有明显异常时的早期病变。此外，TSH的分泌还受下丘脑分泌的TRH的调节，因此，TSH水平不但是一项反映甲状腺功能变化的指标，也是一项反映下丘脑、垂体功能的指标。
通常情况下，促甲状腺激素偏低可能是患者患有甲状腺功能亢进症、垂体腺瘤等疾病。具体情况分析如下：
促甲状腺激素有调节甲状腺细胞的增殖、甲状腺血液供应以及甲状腺激素的合成和分泌等作用，在维持正常甲状腺功能中起最重要的调节作用，因此促甲状腺激素异常可能是患者患有甲状腺疾病，甲状腺疾病属于一种临床常见的内分泌系统疾病，常见的疾病有甲状腺功能亢进症、甲状腺功能减退、甲状腺炎等，促甲状腺激素值降低，一般说明患者可能患有甲状腺功能亢进症、垂体腺瘤等疾病，因此促甲状腺激素偏低可能是患者患有甲状腺功能亢进症、垂体腺瘤等疾病。
当化验甲状腺功能发现促甲状腺激素0.01处于偏低的状态，往往代表以下两种情况：
1.一般是因为多种因素引起的甲状腺合成和分泌的甲状腺激素过多，从而引起了脑垂体前叶的促甲状腺激素的释放，从而出现了偏低的症状，称为原发性甲状腺功能亢进；亚临床甲状腺机能低下，是指甲状腺激素水平低于标准的情况。
2.因为垂体前叶的疾病会导致促甲状腺素的水平降低，从而导致甲状腺的合成和分泌的甲状腺激素降低。
是由腺垂体分泌的激素，腺垂体分泌促甲状腺激素，一方面受下丘脑分泌的促甲状腺激素释放激素的促进性影响，另一方面又受到甲状腺激素反馈性的抑制性影响，二者互相拮抗。
