甲状腺激素主要由垂体分泌，是人体内非常重要的激素，可调节体内甲状腺激素水平。
患者甲状腺功能低下时，促甲状腺激素升高，会导致体内甲状腺激素水平升高，进而维持正常甲状腺激素水平。相反，如果体内促甲状腺激素降低，会使体内甲状腺激素水平降低。通过上述调节作用，可以正常维持甲状腺功能。如果发生促甲状腺激素异常，请务必到医院立即诊治。
促甲状腺激素低有以下两个原因：
1、分泌促甲状腺激素的垂体出现病变，垂体肿瘤、垂体手术、放疗或垂体炎症、浸润性病变破坏垂体，均可能导致促甲状腺激素降低。患者可表现垂体性甲减，甲状腺激素水平低，促甲状腺激素同样低。
2、甲状腺功能亢进，发生在甲状腺本身，甲状腺工厂大量甲状腺激素过量合成。促甲状腺激素在血中增高，反馈的促甲状腺激素抑制，促甲状腺激素明显降低。
促甲状腺激素高的原因主要有两种，说明如下：
1、原发性甲状腺功能减退症：甲状腺自身免疫因子、手术或碘-131破坏导致甲状腺激素合成和分泌不足，促甲状腺激素在垂体和下丘脑负反馈作用下出现的反馈性增高；
2、促甲状腺激素分泌水平升高：下丘脑和垂体异常分泌导致分泌水平升高，一般无原发性甲状腺疾病表达。所以针对促甲状腺刺激激素水平的升高，要了解是否是甲状腺还是下丘脑垂体的问题，可以结合甲状腺轴整体激素来共同判断。
甲状腺激素高的治疗，需要明确病因，并采取相应的方法。
妊娠初期雌激素水平升高，除甲状腺功能亢进外，体内甲状腺激素结合蛋白也有升高的生理性升高，不需要特殊治疗，多定期复查即可。如果遗传因素导致体内甲状腺激素结合蛋白增高，同样无症状，临床无需相应治疗。甲状腺合成过多分泌甲状腺激素，引起甲状腺功能亢进症，需医生指导治疗药物、手术或同位素。另外，破坏性的，也就是甲状腺炎症造成的破坏导致甲状腺激素增高的情况下，例如亚急性甲状腺炎和产后甲状腺炎，随着炎症的好转，需要对症治疗。因为随着病情好转甲状腺功能会完全治愈。
促甲状腺激素水平低有两种情况。如下：
1、一是促甲状腺激素低，甲状腺激素水平正常，这种情况一般称为亚临床甲状腺功能亢进症。
2、第二种情况是促甲状腺激素水平低，甲状腺激素T3、T4水平升高，称为甲状腺功能亢进症。一般来说，亚临床甲状腺功能亢进症患者不需要处理，定期复查甲状腺功能即可。甲状腺功能亢进症时，需要区分两种情况。一种是甲状腺炎引起的，甲状腺功能需要定期复查甲状腺功能，甲状腺功能亢进症和甲状腺功能下降之间可能出现变化。
游离甲状腺素是甲状腺功能的一个指标。
游离甲状腺素是甲状腺激素的一种游离形式，也是判断甲状腺功能是否正常的一个灵敏指标。游离甲状腺素的正常值是0.78-1.86ng/dl，游离甲状腺素偏低提示甲状腺功能减退，游离甲状腺素偏高提示甲状腺功能亢进。甲状腺的功能状态取决于游离甲状腺素和游离三碘甲状原氨酸的高低，比甲状腺素和三碘甲状原氨酸灵敏度要高。