艾滋病前兆的症状持续性一个月以上的发热，腹泻，盗汗，体重减轻超过10%以上。有少数病人有精神症状，包括性格的改变，头痛，记忆力减退，精神淡漠，癫痫，痴呆等。消化道的症状，包括呕吐，腹痛，腹泻，消化道出血，吞咽困难，食欲下降，口腔白斑和溃疡。
感染者会出现轻微的发热伴有全身的不适，头痛，盗汗，恶心，呕吐，腹泻，咽痛，肌痛，关节痛，皮疹，淋巴结肿大以及神经系统症状。但是这个症状很短，一般持续1-3周后缓解，大部分都是没有明显的症状，然后就进入了无症状期。
部分艾滋病病毒感染者在感染初期（2~4周）可能会出现类似感冒的一过性症状，如低热、原因不明的喉炎、体重突然下降、头痛、恶心、肌肉和关节痛、夜间盗汗，持续腹泻，淋巴结肿大，皮疹等。因症状轻微且很快恢复，常被忽视。但也有相当一部分感染者在整个潜伏期内没有明显症状。
前兆多是急性期的改变，是在感染了艾滋病病毒之后，大概2周或3周的时间，约有40%-60%的人可能会出现轻微的表现，比如发热、可能是中低热，体温大概在37℃-38℃，身体可能不舒服，可能会出现头疼、乏力，极个别人可能有少许皮疹。
人感染后一般初期的症状如同普通感冒、流感样，可有全身疲劳无力、食欲减退、发热等，它把人体免疫系统中最重要的CD4T淋巴细胞作为主要攻击目标，大量破坏该细胞，使人体丧失免疫功能。
艾滋病没有发病前兆，艾滋病的初期症状和感冒类似，会出现发烧、头晕头疼、肌肉酸疼，症状持续时间长。吃了感冒药不容易好或者有腹泻，还会出现淋巴结肿大的症状，多数人早期不会有任何症状。