非洲多种猴子体内都携有不同的siv病毒，黑猩猩扑食其他猴子后，siv在体内发生重组变异为新的siv病毒。人类被黑猩猩感染了siv病毒后，这种病毒最终演化成了hiv-1。hiv-2可能直接来源于西非一种猴子身上的siv病毒，而没有经过黑猩猩这一环节。
艾滋病是一种免疫缺陷综合征，由感染艾滋病病毒引起。HIV是一种能攻击人体免疫系统的病毒。它把人体免疫系统中最重要的CD4T淋巴细胞作为主要攻击目标，大量破坏该细胞，使人体丧失免疫功能，性传播，血源传播，母婴垂直传播是艾滋病的传播途径，有可能通过胎传染给胎儿。
HIV病毒侵犯人体的免疫系统，导致人体免疫功能下降，甚至缺失，最终导致严重的感染或者肿瘤。艾滋病起源目前主流的观点是艾滋病起源于非洲的黑猩猩。首先是在非洲黑猩猩中传播，后面和人有血液接触，在非洲的人群中传播开来，再传播到全世界。
如果怀疑艾滋病，是需要进行一下艾滋病抗体的检测，如果艾滋病抗体检测结果是阳性，就基本上可以明确诊断，如果艾滋病的抗体检测结果是阴性，基本上就可以排除，需要等到六周左右的时间进行艾滋病抗体的检测的。
艾滋病全称全身免疫缺陷综合征。艾滋病毒感染人体后分为急性期、潜伏期和艾滋病期。感染艾滋病毒后2周左右，出现病毒血症和损伤综合征，维持1-3周。然后进入潜伏期，阶段，没有任何症状，和正常人一样，平均9年，可长达15年。