甲沟炎是甲沟或其周围组织的感染，多因皮肤刺伤、倒刺或剪指甲过深等损伤导致的细菌感染现象。也有可能是由于经常受到潮湿、浸渍而造成绿脓杆菌、真菌（念珠菌、曲霉菌等）及普通变形杆菌等的感染。
甲沟炎的出现是由于指甲畸形生长，导致甲沟发炎导致甲沟出现红肿疼痛，甲沟炎多因甲沟及其附近组织刺伤、擦伤、嵌甲引起的，如果是轻微的话用指甲刀剪掉就可以了，如果比较严重可以去当地医院治疗，注意伤口卫生，遵医嘱。
甲沟炎的成因是穿鞋不合适，或者局部用力不当，长时间挤压，修剪指甲修剪过度等因素有关。如果现在是比较早期，可以直接采用药物治疗，防化脓，避免感染。如果是已经比较严重，那么就有可能需要拔甲。
指甲修剪不当，修剪过短，修剪到根部，修剪成圆弧形；穿挤脚的鞋，高跟鞋等，大脚趾长期收到挤压；手拔倒刺；脚趾受到挤压，碰撞，受到伤害，没有及时处理；遗传，先天性容易得甲沟炎；传染灰指甲，嵌甲等疾病，也会导致甲沟炎。
趾甲剪得太短，旁边的软组织因为没有趾甲覆盖，会向上生长，结果趾甲长出来后，就刺到软组织内。足趾曾经受过外伤，由于碰撞、砸伤等，使足趾产生破损，影响到甲床或甲母细胞是，指甲也会出现畸形。