叶酸主要用于防止胎儿神经管缺陷的发生。怀孕三个月后，胎儿就成熟了，所以怀孕三个月后服用叶酸是没有意义的。叶酸的服用时间是怀孕的前三个月。如果开始妊娠准备，服用时间为三个月，可有效防止胎儿神经管缺陷的发生。
正常的女性在备孕期间就应该吃叶酸。一般孕前三个月和怀孕早期三个月都应该吃叶酸。每天吃一片0.4毫克的叶酸就可以了。叶酸可以预防孩子出现神经管畸形，降低胎儿出生缺陷的概率。
孕期一定要吃一点叶酸，备孕前三个月开始口服叶酸片，预防胎儿心血管畸形，应该在备孕前开始口服叶酸片，平时饮食要多样化，荤素搭配，多吃一点新鲜的蔬菜水果，对怀健康宝宝是有好处的。备孕前夫妇双方同时去当地医院检查优生4项，看是否正常，避免发生胎儿畸形的可能。
叶酸在整个孕期都可以适量的补充，可以选择含有叶酸成分的多种复合维生素，或者多吃一些深绿色含有叶酸的蔬菜，叶酸的功效就是有利于的降低胎儿的畸形率发生。
通常是在准备怀孕的前三个月开始吃，一直到怀孕满三个月好孕后3个月补充叶酸吃很重要，主要是预防和脑神经管畸形。孕足三个月之后可以考虑停掉，另外孕妇还要注意补钙，在4个月开始的时候选择孕妇奶粉比较合理。
正在备孕期的男士不需要口服叶酸片。怀孕前三个月和怀孕以后前三个月女性需要口服叶酸片。口服叶酸是为了防止神经管畸形，男性不需要吃叶酸。备孕期间戒烟戒酒，多吃蔬菜水果。不要吃辛辣刺激性食物。荤素合理搭配。