精液检查前必须禁欲2-7天（即最近一次精液排出之后2-7天内不再射精，此段时间内的精液适于精液检查）。禁欲时间过短（少于48小时）或过长（多于7天）均不宜检查精液。若禁欲时间已超过7天，则需将精液排出后2-7天内再来检查精液。
精液检查的要求是在检查的4到7天内禁止性生活，精液检查一般是通过自慰或者按摩而射精，所以在检查之前需要把手及阴茎和会阴部位进行清洗干净，晨起采精要比其他时间好一些。精液检查可以作为夫妻双方的备孕检查，一些有不孕史的男性可以通过精液检查，来看精子的活力是否足够、精子是否有畸形的情况，看看是不是患有无精症等，针对不同情况可以先给予一定的治疗，另外对精囊炎、睾丸萎缩等疾病也有很好的判断。
检查前需要注意禁性生活一周左右，过长或过短，以免影响对结果的分析判断。如需复检则需要间隔一周以上。精液检查必须使用新鲜样本，采样一小时内需及时送检。不可取用避孕套内的精液，精液样本收集于干燥洁净的玻璃瓶或广口的塑料瓶中。保存适宜温度为15～40摄氏度。
精液检查一般上午检查下午就可以出结果，如果是下午去可能需要第2天了。可以检查一下精子成活率的，一般只要精子成活率达到80%是不会影响正常生育的。在精液采集时要求受检者禁欲3-5天，假如时间过短或过长都会影响检查结果。如果过短，精子的数量和精液的体积会减少；如果过长，死亡精子和异常精子会增多。
一般来说，精液检查是要求通过手淫的方式留取的，具体情况如下：
正常情况下，取精只能通过手淫的方式来进行提取，而且取精需要禁欲二到七天，不能多也不能少，否则可能会导致检查结果出现偏差，并且取精时应该到检验科索要专门的容器，在提取过程中不能撒落。而且要将采取到的精液及时送到检验科，不然可能会导致检查结果不标准。