引起上消化道出血最常见的原因有胃炎、胃溃疡等。
胃炎是指胃黏膜的炎性病变，常与应激、感染、药物、免疫、理化等因素相关，常表现为中上腹疼痛、腹胀、嗳气、恶心、食欲不振、消化道出血等，所以可能会导致上消化道出血。
胃溃疡指胃黏膜在高胃酸、胃蛋白酶的侵袭下，防御失衡，消化自身黏膜，形成局部炎性缺损，属于消化性溃疡的一种，临床表现以“餐后痛”为主要特征，还可能会导致上消化道出血。
上消化道出血之后身体的血氨代谢就会出现异常，因此容易引发氨中毒从而引起肝性脑病。出现肝性脑病之后神经会存在异常，会容易喜欢睡觉，而且智力会降低，因此出现消化道出血之后需要及早的进行治疗，以防止出现其他的并发症，通常消化道出血是由于饮食不规律引起的，需要调整好饮食习惯，不要吃辛辣刺激性的食物，以清淡容易消化的为主。
因为上消化道出血的原因主要是门静脉高压和肝硬化，而二者也是肝性脑病最常见的病因。
上消化道出血的原因很多，常见的有胃癌、胃及十二指肠溃疡、门静脉高压引起的上消化道出血和胆道疾病引起的出血，都属于上消化道出血。其中，肝性脑病最常见的病因是门静脉高压、食管胃底静脉曲张出血。门静脉高压，门静脉的血流不经过肝脏，而是通过肝实质损伤或绕过其循环。有毒物质，如胺、硫醇和-氨基丁酸进入体循环。这些物质进入体循环后，会在脑内产生毒性作用，从而导致神经精神综合征，也就是所谓的肝性脑病。大部分原因是消化道出血感染，蛋白质、镇静剂、利尿剂摄入过多。
上消化道出血，尤其是胃溃疡和食管溃疡，可导致贫血。
贫血治疗首先要找出病因，根据病因进行治疗。如果一个人长期处于这种状态，贫血的症状还是相当严重的。这种情况要根据病因来处理，所以如果上消化道有出血，首先要做胃镜检查。
此外，建议多吃瘦肉和猪肝、蛋黄、牛奶、鱼虾、贝类、大豆、豆腐、血液补充铁和蛋白质，多吃蔬菜水果补充维生素C促进铁的吸收。严重贫血需要输血治疗。
对于上消化道出血，最典型的特征是呕血有时会发生在焦油状粪便中。对于肝硬化引起的上消化道出血，主要由食管和胃静脉曲张引起。应首先积极治疗肝硬化，延缓疾病的发展。同时，他们应该注意多吃软的食物，以免擦伤消化道，造成大出血。对于大出血者，应及时住院治疗。
拉肚子不会引起上消化道出血。
消化道出血其主要病因为上消化道疾病、门脉高压引起的食管静脉曲张破裂，或门脉高压性胃病、邻近上消化道的器官或组织疾病，或全身性疾病。上消化道出血的特征性表现为呕血或黑便，拉肚子主要是因为胃肠道疾病而引起，比如胃肠炎，细菌病毒感染所导致，最好是针对大便化验，确定致病菌，针对性用药，在此期间饮食注意不要吃粗纤维素食物。上消化道出血是由食管，胃十二指肠或胰胆等病变引起的出血。