甲状腺功能减退症一般可以通过体格检查、甲状腺激素检测、甲状腺抗体检查、X线检查、穿刺细胞学检查等明确诊断。
甲减症状为疲乏，行动迟缓，嗜睡，记忆力明显减退，且注意力不集中，因周围血循环差和能量产生降低以致异常怕冷、无汗及体温低于正常。其次，甲减面部表情可描写为"淡漠"，"愚蠢"，"假面具样"，"呆板"，甚至"白痴"。还会出现皮肤苍白或因轻度贫血，使皮肤呈现特殊的腊黄色，且粗糙少光泽，干而厚、冷、多鳞屑和角化，尤以手、臂、大腿为明显，且可有角化过度的皮肤表现。典型的甲减患者，会出现畏寒、怕冷、乏力、少汗、体重增加、嗜睡等。患者出现以上症状后需立即前往医院做详细检查，明确诊断后尽早治疗。
一般可以通过以下方法判断是不是甲减引起的肥胖，具体分析如下：
甲状腺功能减退是由于甲状腺激素降低导致的代谢减慢，这种疾病会导致肥胖，并且伴随水肿，精神差，生活无趣，疲倦，嗜睡，便秘，月经失调，不孕等症状。如果需要做确诊甲状腺功能低下，需要检查甲状腺功能（FT3,FT4,TSH)，甲状腺彩超等，同时做甲状腺过氧化物酶抗体和甲状腺球蛋白抗体的检查，以确定是不是甲减引起的肥胖。
促甲状腺素、总甲状腺素、游离甲状腺素为诊断甲减的必备指标。亚临床甲减仅TSH增高，血清T3、T4正常。其中TSH↑，比TT4、FT4、TT3、FT3更敏感，诊断甲减较敏感的指标。吸131碘率↓：为避免131碘对甲状腺的进一步损害，可以不做此检查。
甲亢和甲减判断主要是症状不同。甲减全称是甲状腺机能减退症，就是以代谢缓慢为表现的，比如怕冷、乏力、颜面浮肿、月经不调及皮肤粗躁等，甲状腺功能亢进症，是高代谢的表现。比如多汗、心悸、情绪易激动、大便次数增多等。
促甲状腺激素偏高，其他指标正常，说明是亚临床甲减，平时在生活中可以适当补充含碘丰富的食物，如海带、紫菜等，同时多注意休息，不要熬夜。可以补充营养丰富的食物，增强身体的免疫力。忌食生甲状腺肿大的食物，如卷心菜、包菜、木薯、核桃、豆类食物等。
在出生之后可以给孩子抽足跟血检查，因为通过足够的血能发现孩子是否有甲状腺功能减退，也就是临床上常说的甲减，因为这种疾病会影响胎儿的智力。暂时性甲减一般是由母体存在的抗甲状腺抗体，通过胎盘影响胎儿，同时也会造成甲低，一般三个月之内会逐渐的消失。
