甲状腺炎的诊断依据以下几种：
实际上甲状腺炎不属于一种病症，属于一类甲状腺疾病，比如甲状腺彩超显示有甲状腺结节，结节中有液体，伴有脓性分泌物，在确诊时，可以在皮肤下感觉有起伏，同时甲状腺的温度也会上升。血常规显示有血细胞的不正常，还有一些病人会出现发烧等症状。而桥本甲状腺炎时，可以检测到患者体内异常升高的甲状腺抗体。
甲状腺炎可有不同程度甲状腺肿，疼痛时甚至咽部不适吞咽困难，甚至呼吸困难等症状。
甲状腺炎同时还会伴有全身乏力，恶心呕吐，头痛头晕，四肢麻木和食欲不振等一系列的临床症状。此外，甲状腺毒症期时，甲状腺炎可引起病人烦燥不安、失眠、体重下降、心动过速。如果不能很好地进行控制的话就容易诱发其他疾病或者影响人们的正常生活和工作。因此，对甲状腺炎病人，只有积极进行有效治疗，才能使症状得到控制。
甲状腺炎是一种比较常见的甲状腺疾病，主要有以下症状：
急性化脓性甲状腺炎的主要症状有：甲状腺触痛、发热、白细胞升高、穿刺排出脓液、亚急性甲状腺炎等。患者在发病之前，一般有上感病史，随着吞咽的增加，疼痛会向颈后、耳后放射。
如果是慢性甲状腺炎，一般发病缓慢，甲状腺弥漫性肿大的情况比较严重，且患处质地坚硬，没有压痛，但会有结节存在，偶尔会出现吞咽不舒服的症状。
首先，桥本甲状腺炎是一种比较普遍的疾病，主要发生在中年妇女身上，发病时间相对较长。甲状腺通常会增大，质地坚硬，有结节，有时还会出现吞咽和喘息的感觉。
初期无明显的临床表现，后期则会表现怕寒、疲倦、肌肤干燥、便秘等。炎性甲状腺炎最常见的症状就是甲状腺区的疼痛，同时还会出现发烧、身体酸痛、疲倦等症状。这是一种自身免疫限制的病症。可以在一定的时期内自行恢复。
桥本甲状腺炎、亚急性甲状腺炎、无痛性甲状腺炎是甲状腺炎中常见的一种。桥本甲状腺炎常见的症状有怕冷、水肿、乏力、皮肤干燥、腹胀便秘、月经不调、性欲减退等，少数还会出现甲状腺相关的眼病。亚急性甲状腺炎常表现为剧烈的甲状腺疼痛，疼痛从一侧甲状腺迅速向其他部位及耳根颌部放射，并伴有全身不适、乏力、肌肉疼痛、发热等症状。无痛性甲状腺炎常表现为神经过敏、怕热、心动过速、体重减轻等症状。
甲状腺炎的疾病症状还要看病人得了哪种甲状腺炎，由于甲状腺炎实际上是甲状腺疾病大范畴的总称，如急性化脓性甲状腺炎可有颈前区疼痛，此痛多由限于甲状腺脓性分泌物引起，而若为亚急性甲状腺炎时，会发生颈部疼痛，很可能会出现一边变另一边，向耳颞部放射的可能性较大。
另外，还有一些慢性性的甲状腺炎，其表现为持续性的疼痛或者是肿块，这与其他类型的甲状腺疾病症状不一样。以及桥本甲状腺炎患者等，当甲状腺功能不受影响，就是没有不良反应，仅当甲状腺功能受影响时，发生与甲减有关之病症，如反应迟钝、精神不振。