因为癫痫发作的时候都会比较突然，没有任何的预兆抽搐，牙齿紧闭，都是癫痫发作症状时候的表现，有些发作的时候还会出现尖叫声，严重时会引起口吐血沫，两便失禁。突然意识丧失，倒地，头后仰，膈肌痉挛出现吼叫，四肢抽搐，口吐白沫，面色青紫，两眼上翻，有时伴有大小便失禁。
羊癫疯的发病原因与遗传有关，与脑部疾病，如先天性脑部发育不良等，与全身性疾病如各种原因引起的脑缺氧后遗症，儿童发热惊厥等有关。由外伤而致的颅内出血、颅骨骨折、脑挫裂等也是羊癫疯的发病原因，但发病率与损伤程度及部位有关。
羊癫疯的早期症状是，容易被激惹、烦燥不安、心境不佳、情绪忧郁、常挑剔或抱怨他人的表现。一般是突然动作停止、眼神空洞持续五至十秒钟后骤然结束，严重者表现为突然神志丧失，呼吸暂停、四肢抽动，双手握拳，两眼上翻或黑眼球偏向一侧，面色青紫，口吐白沫，常伴有舌咬伤和尿失禁。
发作多系突然发生，无明显诱因。但也有一些发作，确有诱发因素存在。这种诱发因素可能周期性出现，内分泌因素或月经有关，另一些诱发因素则系不规则发生。遗传因素：指对癫痫的遗传易感性。大量研究证明，癫痫和遗传因素有关。遗传可以影，响细胞膜离子通道的功能，降低惊厥阈值，引起神经元放电。
羊癫疯是大脑神经元突发性异常放电，导致短暂的大脑功能障碍的一种慢性疾病。以脑神经元过度放电导致反复、发作性和短暂性的中枢神经系统功能的失常为主要特征。另外先天性疾病、外伤、感染、变性疾病、高热惊厥等也是常见原因。