常见继发性癫痫有：脑血管疾病：如脑血管畸形、脑动脉硬化、脑出血、脑缺血、脑梗塞、脑血栓等。营养、代谢性疾病：如佝偻病、低血钙、胰岛素瘤、糖尿病、甲亢、甲状旁腺功能减退、维生素B6缺乏症等。结节性硬化、老年期痴呆也常伴有癫痫。
继发性癫痫，即由其他疾病引起的癫痫，血管内疾病，颅内肿瘤，囊肿和寄生虫，可能诱发癫痫，所以如果这种病情得到治疗，这种疾病可以通过手术切除，以便癫痫不会是次要的。另外，癫痫病的控制同样可以使用抗癫痫药物治疗。
特发性癫痫这种癫痫是有病患的癫痫病是由于遗传造成的，这种癫痫常在特殊的情况被诱发起病，有很明显的特征及脑电图的。症状性癫痫这种癫痫是由于各种中枢神经系统病变最后导致脑部功能、结构病变而造成的。
继发性癫痫的症状很明显，在小发作时突发性精神活动中断，意识丧失、可伴肌阵挛或自动症。一次发作数秒至十余秒。脑电图出现3次/秒棘慢或尖慢波综合。在大发作时会出现突然意识丧失，继之先强直后阵挛性痉挛。常伴尖叫、面色青紫、尿失禁、舌咬伤、口吐白沫或血沫、瞳孔散大等。这就是继发性癫痫症状。
经常继发性癫痫的原因包括遗传因素、脑部疾病、全身或系统性疾病等。遗传因素是导致癫痫尤其是特发性癫痫的重要原因。分子遗传学研究发现，一部分遗传性癫痫的分子机制为离子通道或相关分子的结构或功能改变。
早期继发性癫痫的症状表现：突然的动作停止、眼神空洞且在持续五至十秒钟后突然结束，严重者可表现为突然神志丧失，四肢抽动，双手握拳，面色青紫，口吐白沫，有时会伴有舌咬伤和尿失禁。