老年痴呆本身没有固定的体征，但原发性疾病往往会出现某些体征。大多数老年病人老是忘事，刚干的事就忘了。一些原发性疾病通常伴有某些神经系统症状，要选择腰椎穿刺、血液生化检查、脑电图、脑超声、同位素脑扫描、头颅X光、气脑造影、脑血管造影或CT检查。
老年痴呆症的检查要通过专业医师询问家族疾病史、躯体的疾病、头部外伤等评估患有老年痴呆的风险，其次，通过基因检测、PET-CT检查等确诊是否为老年痴呆。临床上以记忆障碍、失语、失用、失认、视空间技能损害、执行功能障碍以及人格和行为改变等全面性痴呆表现为特征。
老年痴呆主要的检查方法包括血液学检查，比如血常规，学生化，甲状腺功能，另外还可以进行神经影像学检查。而且老年痴呆会损害功能性神经，所以需要针对病史，病理病因，磁共振综合分析才能确诊病情。积极治疗预防病情的发展。
常见的重要检查为头颅核磁，通过检查确定是否有占位、是否出现感染等情况。还有一些相关实验室的检查，如血糖、血脂的检查。麻痹性的痴呆，如果在早期，有时候要筛查做这些实验室检查。
实验室检查，作为痴呆症评估内容的一部分，是确定痴呆症病因和老年人中常见并存疾病所不可或缺的检查项目，甲状腺功能检查和血清维生素水平测定是确定痴呆症其他特殊原因的必查项目。
检查老年痴呆症要空腹的，老年痴呆现在称为阿尔兹海默症，属于神经内科的治疗范畴，如需要系统检查，需要空腹。可以及时到神经内科就医，查明具体病因后根据病因采取相适应的治疗措施进行治疗。