对于首次癫痫发作病人，需排除各种疾病引起的症状性发作，如低血糖症、低钙血症、肝肾衰竭、高血压脑病和脑炎等，以及药物或毒物引起的痫性发作。所有癫痫病人均应结合神经系统及全身检查尽可能作出病因诊断。
羊癫疯最常见的症状为：突然意识丧失，倒地，头后仰，膈肌痉挛出现吼叫，四肢抽搐，口吐白沫，面色青紫，两眼上翻，有时伴有大小便失禁，发作后对发作过程不能回忆，全身疼痛乏力。具体需要进一步结合临床的检查才能够更加明确，主要是做头部ct和脑电图的检查来确诊。
羊癫疯的急救方法有，保护舌头，最好抢在出现先兆症状时将缠有纱布的压舌板放在病人上下磨牙之间，防止咬破舌头。顺势让病人躺下，防止突然摔倒，伤到头部或身体。癫痫发作时呼吸道分泌物比较多，易造成呼吸道阻塞，应把病人头偏向一侧，方便分泌物流出，另外将病人颈部扣子解开，以保持呼吸道通畅。
首先要从病史中应询问有无家族史、出生及生长发育情况、有无脑炎、脑膜炎、脑外伤等病史。查体中有无神经系统体征、全身性疾病等。然后选择有关检查，如头颅磁共振(MRI)、CT、血糖、血钙、脑脊液检查等，以进一步查明病因。
羊癫疯早期的发作症状就是意识丧失会造成身体摔伤，就是突然间的就不知道自己在做什么了，也不会说话身体也不会动，甚至有的时候手里的东西也拿不住了，肢体抽搐会导致擦伤碰伤，精神异常又会引发自伤伤人。如果家里有人出现这样反常的症状一定要及时送往医院检查，一旦明确是癫痫病需要及时控制起来。