软脑膜的弥漫性炎症反应称为脑膜炎，致病因素较多，比较常见的是由细菌、病毒导致的。病毒性脑膜炎及时治疗后，可完全康复，少数有后遗症。细菌性脑膜炎病情凶险，如治疗不及时，会在数小时内死亡或造成永久性的脑损伤。
继发性脑膜炎通常是病毒感染的并发症，由免疫机制引起。例如，发生在麻疹、水痘、风疹、疫苗接种、天花和许多其他未确定的病毒感染后的脑膜炎是继发性脑炎。这些症状通常发生在病毒性传染病发病后5-10天。病理解剖学的病理特征是血管周围的脱髓鞘改变。
其他疾病：能够引起脑损伤这样严重疾病出现的病因也是会引起脑炎后遗症疾病的出现的，病发的概率是不分上下的但也有病例在疾病治愈后继续发生。癫痫发作是否能停止取决于疾病的类型、受影响的脑组织的位置以及脑损伤的程度。
细菌性脑膜炎顾名思义，是由于细菌感染的原因导致的。这类细菌一般情况下对人并没有什么危害，但是在人生病了或者还小的时候免疫力会降低，这个时候细菌就会有机可乘，从而导致患上脑膜炎后遗症。
引起脑膜炎的病因很多，多见于病毒感染、结核菌感染等所致，病毒性脑膜炎多继发于上呼吸道感染，传染性较小，在平时也应该注意一下饮食，饮食上面应该禁食味精，少食饮料等类食品。
发病原因是原受累神经得不到良好的血供应。病毒和炎症再度损伤神经而继发的变性病变早期，现病的治疗比原发性神经损伤治疗难度更大，延误治疗有可能导致不完全性截瘫。所以及早治疗比较好。