如果出现支具治疗不能控制畸形发展，脊柱侧凸的度数继续增加，肺功能障碍以及青少年型脊柱侧凸中的躯干不对称，畸形严重，保守治疗不能控制的较年长患者的疼痛或伴有神经症状等，都是需要进行手术的。
严重的脊柱侧弯手术是因为出现身体的扭转或者歪斜，背部两侧的凹凸不平，两侧的肩膀也是不同的。因为脊椎的弯曲，会引起背部肌肉的受力变化，使两边的肌肉失去平衡，从而引起肌肉的抽筋和无力，从而引起背部疼痛，从而影响到日常生活。严重的脊柱侧弯还会引起胸廓形态的变化，从而影响到肺部的运动。严重的脊柱侧会导致致下肢无力、麻木、疼痛等症。
脊柱侧弯不超过45度时可以不用手术治疗。
对于45度以下的脊柱侧曲，可以选择保守疗法，45度或更高的患者需要进行手术。脊椎偏斜40-45度，要看病人的情况，具体的处理方法是：
一、脊椎侧弯度在25~40度：可以用脊柱的矫形支架来纠正，在支架的牵引下，可以将脊柱的侧弯的角度逐步缩小，甚至是回复到原来的程度。
二、脊柱侧曲低于25度：有可能是由于生活方式的原因造成的，需要改变睡姿、坐姿等。
脊柱侧弯必须不一定要手术治疗，需要根据病情严重程度，以及症状来选择治疗方式。
1、保守治疗：大部分的脊椎侧曲可以采用非手术治疗，包括石膏固定、体操治疗和脊椎支具等。如果出现局部体位型侧曲，要及时纠正不良的生活方式，例如坐姿、睡眠方式等。2、手术治疗：对于脊柱侧曲比较严重，并且是结构性的，不能用保守方式进行治疗，则可以采取手术。手术是将椎弓根长节段的椎弓根螺钉和连接棒的植入，使其达到矫正的目的。
脊柱侧弯不治的后果，功能性脊柱侧弯，畸形会越来越严重，导致腰部的肌肉酸困、疲劳，影响视力、影响胸廓及下肢的发育。先天性脊柱侧弯，不仅影响形体美观，还影响胸廓发育，继而影响心肺功能。
手术治疗和非手术治疗，选择主要是根据侧弯的角度，Cobb角来定的，因为在门诊经常碰到病人，拿一张片子，就很疑惑地问医生要不要手术，那就跟他讲度数在25度以内还是不需要手术的。
