肾炎的诊断标准是看有没有高血压、蛋白尿、水肿、血尿、管型尿等症状。因为肾炎的临床表现多种多样，有时可能会伴有肾病综合征或者是重度高血压。肾病的起病是很缓慢的，但是病情会迁延，随着病情的发展可能会出现贫血，肾功能减退，电解质紊乱等症的出现。
肾炎是一种肾病中严重的疾病，只是任何原发或继发性肾小球肾炎在进入终末期肾衰前的进展阶段，此时不同类型肾小球肾炎的病理和临床表现渐趋一致，出现蛋白尿、血尿、浮肿、高血压、肾脏缩小、肾功能减退、肾损害呈不可逆性，所有终末期肾衰病例中，约60%是由女性肾炎引起。
肾炎在早期的时候会出现水肿，蛋白尿，甚至有血尿，肾炎的诊断标准是肾实质增厚，回声弥漫增强，光点模糊，似云雾遮盖，肾皮质与肾髓质无区分，肾窦回声相对淡化，甚至整个断面内容浑然一体，正常肾结构无从显示。这是常见的急性肾炎的诊断标准。
慢性肾炎由于毒素和废物在体内不断堆积，可能会感到浑身不适。会有一些症状出现在身上，感到不舒适。出现浮肿现象，尿量减少，尿频(特别在夜间)。手足踝浮肿。其它症状还有气短，眼睛四面肿胀。
急性肾盂肾炎是属于肾炎的一种，是通过尿常规的检测方式来进行检查，然后看白细胞的数量来确定有没有感染急性肾盂肾炎，目前的技术手段已经比较成熟，诊断的结果也比较准确，但是切记一定要前往正规的去治疗。
出现大量蛋白尿，而且出现了低蛋白血症，高脂血症以及水肿。虽然大量蛋白尿是肾病综合征的一个非常重要的一个诊断标准。但是由于可能出现一些血浆白蛋白浓度减低，同时蛋白摄入量减少，肾小球滤过率影响，尿蛋白可能不会出现排出增加。