肾炎不能吃含钾高的食物，如香菇、苋菜、花菜、空心菜、竹笋、番瓜、芥菜、蕃石榴、枇杷、桃子、硬柿、橘子、香蕉等，并避免生食蔬菜。烹饪时，蔬菜先以滚水烫过、去掉汤汁再用油炒，可减少钾的摄入量。
在慢性肾炎早期如果患者肾功能是正常的，而且电解质比如血钾也都处于正常情况，在慢性肾炎早期大部分蔬菜都是可以吃的。比如青菜、菠菜、韭菜、苋菜，还有豆芽、冬瓜之类都是可以吃的。但是如果到了后期发展到肾衰竭，患者合并了有高钾血症的情况，就要避免进食一些含钾丰富的蔬菜，比如菠菜、苋菜、韭菜等。
肾炎的病人首先要限制水钠的摄入，避免进食水分比较大的水果蔬菜，可以进食少量的梨、苹果、枣等水果，以避免浮肿进一步加重。同时要低盐低脂饮食，补充优质的动物蛋白，比如瘦肉、蛋清等，避免植物蛋白的摄入（如豆制品），急进性肾炎，出现肾功能不全的病人，要控制钠盐及钾的摄入，如香蕉、樱桃、橙子等，避免进一步加重水肿，增加心脏负担，避免高钾血症。
肾炎可以多吃真菌，白菜、橘子、银耳、桃、杏、山药、菠菜、土豆、油菜等。水果基本上都能吃，热性的水果尽量要少吃，比如荔枝，榴莲。不要吃豆类食品，包括黄豆、青豆、豆腐、豆制品。容易加重病情。
肾炎不要有过多的摄入垃圾食物，多吃新鲜水果蔬菜，少吃多油食品，注意锻炼身体，多运动提高体质，多摄取高热量高维生素食品。要做到少食多餐避免暴饮暴食，注意不能吃豆类的食品。但是热性的水果也要少吃。
吃新鲜蔬菜，对肾脏均有一定的好处，最常见的有西红柿、黄瓜、萝卜及各种绿叶蔬菜。西兰花含有丰富的维生素、矿物质、叶绿素、胡萝卜素。黄瓜含水量较高，能够降低体内尿酸水平，预防结石，对肾脏有保护作用。可以多吃香菇、白木耳、扁豆等食物，通过食疗起到对肾脏的保护作用。同时要低盐、优质低蛋白饮食，合理搭配对肾炎有一定的辅助治疗作用。