缺少一个肾除了身体体力变差，缺少一个肾对于泌尿系统也会有影响，相较于正常而言，灵敏性显得较差。对于缺少一个肾的人，要特别注意对肾的保护，如果肾出现损害，会直接对身体带来难以承受的伤害。
如果只有一个肾脏，而且这个肾脏是完全正常的，也就说排水、排毒、调节酸碱平衡和电解质紊乱以及内分泌功能都是正常的，那么和正常人是完全一样的，没有任何区别。如果这个肾脏的功能出现异常，比如排水功能、内分泌功能或者排毒功能异常，那么会逐渐缓慢进展，出现终末期肾病，最终需要血液透析或者腹膜透析等肾脏替代治疗。建议可以提前做一个检查，再做定夺。
如果少了一个肾，但是剩下的肾脏功能正常，没有肾脏疾病或其它问题，对人体影响不大。因为肾脏有很强大的代偿能力，一个正常的肾脏也能满足人体所需的相关功能。但是如果剩下的一个肾脏存在肾脏疾病，且肾功能偏低，则有可能会发展成慢性肾功能晚期，严重的可能会变成尿毒症，需要维持性透析。
切除一侧肾脏以后，另一侧肾脏也不需要全部开足马力工作，只要使用了三分之二的功能就能满足生理需要，三分之一的功能还是储备着的，可以适应在应急状态下的生理需要，所以人只有一侧肾脏对身体没有影响，但风险系数增大，如果这侧肾脏出现了问题，那就没有备用的了。
如果双侧肾脏大小形态正常、功能稳定，肾小球滤过率也完全正常，那么在少了一个肾脏之后，留下健康一侧的肾脏是可以完全满足排水、排毒、调节酸碱平衡以及内分泌功能，这样的症状对健康人几乎没有任何影响。如果少了的肾脏是没有功能或者有病变的，留下的是健康一侧的肾脏，那么也基本上没有影响。