大肠粘膜在各种致癌因素的作用下，出现过度增生，慢慢形成了小的腺瘤性息肉，息肉逐渐长大，就形成了大的腺瘤性息肉，接着出现异型增生，当异型增生的肿瘤细胞侵入粘膜下层，就变成了早期大肠癌。
通常情况下，大肠息肉要做血液生化检查、肠镜检查、直肠指检等。
1、血液生化检查：血液、化学检验的目的是确认是否有身体的疾病，以及是否有贫血、是否会发生癌症。
2、肠镜检查：肠镜能够收集到结直肠息肉的位置、大小、边界、质地等信息。
3、直肠指检：大肠息肉患者在直肠指检时，可能会发现在肛管附近有一个突出的肿瘤。
大肠息肉早期临床症状位置不同而临床表现不同左半结肠息肉早期可出现便血，大便习惯改变等症状，而右半结肠最多见，会出现腹痛，腹胀，腹部包块，大便习惯改变等。出现临床症状时，通常是较大息肉，甚至息肉接近于恶变。病人会出现血便，甚至粪便潜血阳性。
一般大肠息肉小，病人不会出现任何的不舒服，也就是做结肠镜的时候会发现肠道里面出现了一个息肉，甚至多发的息肉，大肠息肉会表现疼痛、腹胀；如果大肠息肉体积比较大，病人会出现肠梗阻的表现，会出现阵发性腹痛、恶心、呕吐胃内容物、腹胀、肛门排气排便减少等这些表现。
大肠息肉较常见，病因目前尚不明确，可与遗传、年龄、饮食、吸烟、酗酒有关。有家族史的患者，患大肠息肉的概率为普通人群几倍。大肠息肉的发病与年龄有密切关系，一般年龄越大发生息肉的可能性越高，40岁以下的人群，息肉的发生率约为20%-30%，40岁以上人群，息肉的发生率则高达40%-50%。