心力衰竭常发生于急性呼吸道感染后，常伴有呼吸衰竭、哮喘、心悸、少尿、上腹胀、厌食、恶心甚至呕吐等心衰症状。体检显示，颈静脉受刺激，心率增加，心脏前区可听到环马节律或相对三尖瓣关闭不全引起的收缩期杂音，随着病情的改善，杂音可消失。各种心律失常，尤其是房性心律失常、肝大伴压痛、肝颈部抗液压征、水肿、腹水等。
心衰的临床表现通常为疲乏无力、呼吸困难等。患者通常可以通过使用药物进行治疗。
心衰患者早期可能表现为疲乏无力、劳力性呼吸困难，活动时出现胸闷气喘呼吸困难等症状。严重的还可能会出现胸痛，再进一步就会出现夜间阵发性呼吸困难、端坐呼吸、咳嗽、咳粉红色泡沫痰等症状，如果进一步发展到全心衰，则会出现双下肢水肿，颈静脉怒张，胸水腹水，胃肠道瘀血严重时会出现消化不良、腹胀、恶心等症状。如果已经出现心衰，需要进行强心利尿扩血管治疗和逆转心室重构治疗。
右心衰竭的临床分类及临床表现如下：
按照临床和病理生理学的不同，可以分为三种，一种是肺动脉高压、三尖瓣反流、复杂性先天心脏病、右心室压力负荷。
第二种是右心室心肌病，例如右心室梗塞，右心室性心肌病，这两种情况都有可能发生。
第三种是心包炎、体循环回流障碍，其主要症状为慢性、持续性的淤血引起的各种器官功能变化，比如：长期的消化道出血会引起食欲减退、恶心呕吐、肾脏瘀血引起尿量减少、肝淤血引起的上腹饱胀感、严重的腹部疼痛等。
右心衰竭临床分类是右心衰竭和全心衰。其中，右心衰竭的临床表现主要为体循环淤血。包括颈静脉怒张，胸水，腹水，肝脏肿大，胃肠道淤血后的腹胀，饮食差，食欲减退，恶心呕吐等，下肢的浮肿，泌尿系统的尿少，夜尿增多等，严重者神经系统也可以出现神经过敏，失眠，嗜睡，精神错乱等表现。但当合并左心衰竭时需要注意区分。
急性心衰早期表现是左心功能下降，心功能虽正常但会出现乏力、运动耐量明显下降、心率明显增加15-20次/分，如果心衰继续加重，可以出现劳力性呼吸困难、夜间阵发性呼吸困难，高枕卧位夜间会有憋闷感。慢性心力衰竭一般分左心衰和右心衰。左心衰的症状和体征一般是运动耐量下降，出现呼吸困难、乏力，这些症状在休息或者运动时出现。