破伤风主要表现为肌强直和肌痉挛引起的症状。首先累及的是咀嚼肌和面部表情肌，可以出现牙关紧闭，张口困难，苦笑面容。其次受到影响的是颈，背部，腹部和四肢肌肉。进而可以出现相应的症状，比如角弓反张，板状腹，吞咽困难等。
像生锈的钉子扎伤以后，是最容易引起破伤风感染的。破伤风感染以后会引起肌肉收缩，主要面部肌肉收缩时出现口张不开，呈典型的苦笑面容。被生锈的钉子扎伤以后应该注射对症药物，过敏者进行脱敏注射。如果出现有破伤风感染的症状，需要到县城的一家医院外科就诊，必要时要住院治疗。
破伤风感染初期一般无症状，但后期会出现疲劳、头晕、头痛、咀嚼肌无力、坐立不安等症状。受伤部位会伴随疼痛、肌肉分心、抽搐和僵硬。逐渐进入发作期，表现为肌肉收缩、面部肌肉痉挛、张口困难、牙齿紧绷、破伤风特有的面容、苦笑、角拱倒转。
主要表现为牙关紧闭，苦笑面容。反复发作强直性痉挛，角弓反张，严重时可以表现为青紫，遇到光，声音或者是触动可使痉挛发作加重。一定要保证绝对的安静。避免一切不必要的检查和操作。使用镇静的药物或者是药物，而且一定要控制感染。
破伤风针过敏症状主要表现是局部红肿，因为跟注射其他疫苗一样，这种抗毒素是一种抗原，所以有可能在局部会出现排号异常的反应，如果出现了红肿的问题，是不需要处理的。也可能是会因为注射部位由于消毒的不合格而出现感染的现象，时候就比较严重了，因为这很有可能会导致过敏性休克，而严重，甚至还会导致死亡。
破伤风早期症状，病人会有头晕、头痛、乏力、全身不适、食欲减退、咀嚼时无力、烦躁不安、局部疼痛、肌肉有牵拉样感、抽搐或者是强直、下颌紧张、张口不便、颈项部肌肉紧张或酸痛。