存活的时间因人而异，A亚型病毒感染者的平均存活时间为8.8年，而D亚型病毒感染者的平均存活时间降至为6.9年，而D亚型和A亚型病毒的混合感染者的存活时间更短，平均只有5.8年，并且HIV患者吸烟可能会失去12年的寿命。
如果艾滋病病毒感染后，一旦发展到晚期，出现各种免疫缺陷、免疫功能低下、各种机会性感染、严重并发症，那么患者就很难得到治疗和康复，最多一年或两年后，患者死于致命的机会性感染，如恶性肿瘤或严重的中枢神经系统感染。病人往往死于这些严重的机会性感染。所以艾滋病患者如果发现有病，应积极抗病毒治疗，防止病情发展到艾滋病晚期，从而延长患者的生命。
在CD4T细胞计数水平下降到500cells/mm3之前就开始治疗，则估计可活到77岁。想要存活时间更长，需要确保到定点医院进行定期检查；规范、正确服用抗病毒药物；避免感染乙型肝炎或丙型肝炎；保持科学、均衡的饮食；定期锻炼身体；必要时寻找心理医生帮助。
艾滋病人的衣服可以跟孩子一起洗的，这样不会传染孩子的，因为艾滋病人的传染方式主要是通过血液传播，性传播，母婴传播，日常生活接触不会传播艾滋病的。如果伤口没有接触到对方的血液，一般是不会被感染的。
不同的个体窗口期时间并不相同，从2周至3个月不等，有的感染者高危行为后满2周就可以检测出抗体，而个别的感染者直到满3个月后才可以检测出抗体，也就是说在窗口期是无法判断机体是否感染了艾滋病病毒，所以是无需治疗的。
艾滋病病毒感染人体之后，会进入人体的免疫细胞CD4+的细胞中。并且将这种细胞破坏掉。这种细胞是人体的免疫细胞，由于人体免疫细胞大量被破坏，人体的免疫能力就会明显下降。艾滋病病人常常会合并各种类型的感染性疾病，包括甲肝乙肝和丙肝。