大三阳是指乙肝表面抗原、乙肝e抗原和乙肝核心抗体三项呈阳性，提示病人体内病毒复制比较活跃。小三阳是指乙肝表面抗原、乙肝e抗体和乙肝核心抗体三项呈阳性，提示病人有乙肝的感染或乙肝病毒复制较慢。
其实大三阳小三阳，在专业的教科书中不存在这种称呼，只是后期人们的一个习惯，对疾病的一个，习惯性命名，但是从这两种习惯性来看，大三阳的病毒复制相对更快一点，病毒数量更多一点，小三阳的病毒复制更慢一点，病毒数量更少一点，但是后期两者都有可能发生变化，所以说不管是大三阳还是小三阳，都是需要积极对症复查，定期观察的。
乙肝大三阳比较严重。
乙肝大三阳的传染性比小三阳要强很多，大三阳体内的乙肝病毒比较严重，而小三阳肝功能长期正常，稳定性比较高，所以说乙肝大三阳相较于严重一点。大三阳的症状与小三阳的症状也有所不同，大三阳患者程度比较轻，可反复出现乏力，头晕，食欲减退的症状，重度的大三阳的患者会有明显或持续的肝炎症状，而且患上大三阳的患者因为肝脏发炎会引起肝区疼痛。
建议按期复查肝功能，平时以清淡、易消化的食物为主，最好不要吃辛辣、油腻、刺激性等食物。饮食适当，不要过饱。
在乙肝两对半化验单中，乙肝小三阳是145阳性，乙肝大三阳是135阳性。乙肝大三阳提示乙肝病毒数量多，病毒复制活跃，传染性大。乙肝小三阳提示乙肝病毒数量相对较少，病毒复制活跃称程度低，传染性小。所以乙肝大三阳比乙肝小三阳要严重些。但是针对乙肝大三阳患者也不要担心，目前有恩替卡韦、替诺福韦酯等抗病毒药物，90%能使大三阳转变为小三阳的。
乙肝大三阳与乙肝小三阳是两种不同的表现，分别是乙肝两对半和五项量化。
乙肝两对半是乙肝表面抗原阳性，乙肝e抗体阳性，乙肝核心抗体阳性，乙肝小三阳也是有可能的。乙肝五项量化是乙肝表面抗原阳性、乙肝e抗原阳性、乙肝核心抗体阳性等，可能是乙肝大三阳。通常来说，大三阳的感染率高，而小三阳的感染率低，而大三阳和小三阳的感染率，则需要做一个简单的检查，就能确定。通常情况下，大三阳患者的DNA含量都很高，有上百万到上千万的HBV，而乙肝小三阳患者的DNA含量相对较少。
乙肝大三阳和小三阳的区别在于大三阳是e抗原阳性，小三阳是e抗原阴性。
乙肝大三阳指乙肝患者体内乙肝病毒的免疫指标即乙肝表面抗原、乙肝e抗原、乙肝核心抗体这三项为阳性，指标可提示患者体内病毒的复制是否比较活跃，但却法知晓该细胞是否受到严重损害。患者在去医院进行检测时，如果表面抗原乙肝e抗原和核心抗体的检测都是阳性，也就是乙肝五项检测中135呈阳性，则是大三阳。如果乙肝五项检测中，145都是阳性，我们则可以称其为小三阳。大三阳体内的乙肝病毒会呈现较活跃的复制状态传染性也是比较长，小三阳的肝功能长期较正常，称为稳定性的小三阳，传染性较低。肝功能检查时发现反复异常，则为不稳定性的小三阳，传染性较强。