洗牙是必须要进行的牙齿健康维护的一个方法，洗牙的作用在于口腔是在有菌的环境之中，每天吃食物以后难免有食物残渣存留，不管使用什么方法进行刷牙，都不可能保证食物残渣被完全清理干净。
检查牙周炎一般不需要洗牙，其属于一种治疗方法。
牙周炎的加重情况一般需要通过视诊、问诊、探诊和X照片来确诊，而清洗并不是必要的，但是在临床上，洗牙是一种比较好的检查方式。牙周炎是牙体支撑组织的一种慢性疾病，由于牙菌斑和牙石的交互作用，会对牙周组织产生长期的刺激，从而导致牙龈萎缩、牙槽骨的吸收、牙齿的松动、错位等，目前的治疗方式是龈上洗牙和龈下刮治，配合药物和行为的调节，可以达到比较好的控制牙周炎的作用。
牙周炎是一种具有毁灭性的疾病，它会影响到周围的牙龈和周围的细胞。若不能得到有效的处理，就会导致牙周的炎症从牙床的深处蔓延至牙周，牙槽骨和牙齿的骨性。
牙周病要先清洗，可以用刮治来去除牙床上面的牙结石和牙周里的牙结石，刮治不仅能促进牙龈的肿胀，还能减轻牙周的出血和牙周包溢脓的情况。这样才能彻底清除口腔中的牙周炎。和一种使牙齿更漂亮的效果。
牙结石是需要洗牙的，牙结石容易吸附细菌或者毒素，加上牙结石本身的局部刺激可以使牙龈红肿出血发炎，由于龈下结石刺激及附着物产生的毒素可以使牙龈内侧发生溃疡，不容易愈合导致牙龈出血、口臭和牙周感染的加重。
如果有牙结石，要洗牙，因为牙结石的形成过程是在进食食物以后，残留的食物残渣慢慢堆积在牙颈部形成软垢，软垢又被钙离子沉积而钙化，形成比较硬的牙石，这时牙石和牙颈部的牙面之间有紧密的结合，自己不能把牙石去除。