通常情况下，游离甲状腺素是甲状腺功能体外试验的灵敏指标，具体内容如下：
体外甲状腺功能测定中，以游离甲状腺素为敏感指标。在生理和病理情况下，如果甲状腺结合蛋白的结合力和可不发生变化，那么就可以很好地判断出甲状腺的作用。游离甲状腺素的数值一般在10-31pmol/L之间，甲状腺中毒症、甲状腺功能亢进症、亚急性甲状腺炎合并甲亢是导致游离甲状腺激素增高的重要因素。
甲状腺激素由甲状腺腺泡上皮细胞分泌释放，可分为四碘蛋氨酸和三碘蛋氨酸，其中四碘蛋氨酸又称甲状腺激素。
甲状腺激素的生物学作用非常广泛，主要作用是促进物质和能量代谢，促进生长发育，提高机体大多数组织的耗氧量和发热量，促进脂肪酸氧化，产生大量热能，促进蛋白质合成，糖分解代谢，促进机体正常生长发育特别对骨骼和大脑的发育很重要，可以兴奋交感神经，加快心率，提高心肌的收缩力。其余方面可影响生殖功能，对胰岛、甲状旁腺及肾上腺皮质等内分泌也有不同程度的影响。
游离三碘甲状腺素是由甲状腺分泌，与甲状腺分泌的三碘甲状腺原氨酸一起促进蛋白质合成、促进能量产生、促进机体基础代谢、调节体温的活性物质。
游游离三碘甲状腺素通过甲状腺分泌直接释放到血液中，与血红蛋白结合发生生物反应。人体中的游离三碘甲状腺素能准确反应甲状腺功能，对甲状腺功能亢进、甲状腺功能减退等疾病的诊断具有重要指导意义，人体血清游离三碘甲状腺素正常范围为2.8-7.1pmol/L。
游离甲状腺激素是指分布在外周血液系统中的甲状腺激素含量。
通过检测这种物质可以明确人体中甲状腺激素的含量，从而诊断甲状腺疾病。主要有甲状腺功能减退症和甲状腺功能亢进症，这两种疾病最易引起机体甲状腺激素含量异常，检测外周血液中游离甲状腺素有助于辅助诊断。游离甲状腺激素含量低，容易导致受影响的各内脏器官的功能下降。例如，心率减退、心脏泵血功能下降、低血压，引起胃肠功能减退，甚至导致食欲下降。相反，游离甲状腺激素含量升高，容易引起甲状腺功能亢进，导致心率加快，继发高血压。
游离甲状腺素是甲状腺功能体外试验的灵敏指标。即使在生理或者是病理状态下，血浆甲状腺结合蛋白的结合力以及能不发生改变时，也能较准确地反映甲状腺的功能。游离甲状腺素的正常值为10-31pmol/L，游离甲状腺素升高主要原因是:甲状腺中毒症、甲状腺功能亢进症、亚急性甲状腺炎伴甲亢；游离甲状腺素降低主要原因是:甲状腺功能减退、低白蛋白血症。