目前的循证医学证明，约有30%的患者桥本甲状腺炎，经过一到三年可以转化为甲减。桥本氏甲状腺炎有甲亢期，以及甲减期。甲亢期患者比较痛苦，可以出现心慌、乏力、多汗、体重减轻、情绪易波动等症状。
桥本甲减并不一定影响寿命，关键是要早期诊断，早期治疗，定期复诊。桥本氏甲状腺炎即慢性甲状腺炎，是非感染性自身免疫性疾病，病因不明，有遗传因素与自身免疫因素相互作用发病，有的可伴恶性贫血、系统性红斑狼疮、类风湿性关节炎等。该病大多发生于女性，临床可没有症状，主要表现甲状腺无痛性弥漫性肿大，少数可有甲亢表现，本病病程长，多数可逐渐发展而出现甲减。
桥本氏甲状腺炎变甲减，一般需要2年-3年左右。
桥本甲状腺炎是一种病理变化，主要是因为甲状腺抗体升高，tpo抗体升高，tg抗体升高，但如果甲功检查结果是正常的，那么t3t4tsh可以正常，临床上可能没有症状，有些桥本甲状腺炎病人，则会出现甲减症状，出现疲倦、肿胀、肥胖、嗜睡、心跳减缓等症状，检查结果显示tsh升高，不过大多数桥本甲状腺炎的病人，一生都会保持良好的甲功能，并不会发展为甲减。
一般情况下，桥本甲状腺炎多久会发展为甲状腺功能减退无法预测，具体内容如下：
桥本甲状腺炎是一种仅限于甲状腺的自体免疫疾病，其临床表现为淋巴细胞浸润，检查时会发现甲状腺过氧化物酶抗体和甲状腺球蛋白抗体；有些病人可能会出现甲状腺机能下降，有些人会终生不出现甲状腺机能的改变，但仅有相应的抗体呈阴性反应，因此不能准确的判断出需要多长时间才会发生甲减。
桥本病是可以治好的，将指标控制正常，不影响生命和生活质量的。可以放宽心态，配合医生治疗，可以在医生的指导下，采用中西药结合的方法，促进尽快的恢复。同时在生活中也要少吃一些辛辣刺激性的食物，多喝水，注意保暖，避免着凉。