苍术的主要功效是燥湿健脾、祛风散寒。这个药临床常常用来治疗湿阻脾胃所致的脘腹胀满、食欲不振、倦怠乏力、水肿泄泻。比如古代的名方平胃散就用来治疗这些症状。另外它还可以用来治疗寒湿所致的白带，比如名方完带汤。
具有清热燥湿，泻火解毒，退虚热的功效。主要治疗偏于下焦的湿热。比如腹泻、痢疾、黄疸、淋证，湿热下注导致的白带异常以及湿热痿证和足膝肿痛等。还用于热毒疮痒，湿疮疡疹等。可以内服和外用。外用可研细末，用猪胆汁涂敷。
黄柏性寒味苦，归肾经膀胱经以及大肠经。有清热燥湿、泻火解毒、除骨蒸的作用。可以治疗湿热下注导致的带下黄浊臭秽、膀胱湿热导致的小便短赤热痛等。还可以治疗湿热黄疸以及泻痢。
黄柏性寒味苦，归肾经膀胱经以及大肠经。有清热燥湿、泻火解毒、除骨蒸的作用。可以治疗湿热下注导致的带下黄浊臭秽、膀胱湿热导致的小便短赤热痛等。还可以治疗湿热黄疸以及泻痢。
对于受了风寒而感冒的症状，以及风湿、足膝疼痛、四肢痿软无力等症状，用这个泡水喝，可以阻滞风湿，治痰。因为用开水泡后喝下会出汗，对于一些外部体征的风寒，风湿，四肢酸疼等症状，可以得到缓解，具有一定的治疗功效与作用。
白术与苍术不一样。白术的功效与作用，促进蛋白质的合成，具有兴奋呼吸肌的作用。具有明显的镇静作用。可以促进造血功能，具有强大的杀菌作用。可以扩张血管，对于心血管系统具有保护作用。抑制血小板的聚集，增强白细胞的吞噬作用，还可以利尿。苍术具有健脾燥湿的功效。苍术还具有祛风散寒的功效。苍术还可以明目，苍术中含有维生素A样的物质，对夜盲，眼目昏涩等有作用。