呛咳是指有异物（水、食物等）进入气管引起反射性剧烈咳嗽，使异物从呼吸道咳出的一种表现，对呼吸道有保护的作用。在正常下，人在吃饭吞咽时，会厌把喉口遮盖住。如果吃饭时说话或大笑，因食物正在喉咽部，极易随空气误入气管，引起剧烈呛咳。呛咳是呼吸道疾病。
刺激性呛咳可见于多种呼吸系统疾病，如急性支气管炎、急性气管炎、慢性咽喉炎、咳嗽变异性哮喘、支气管扩张、支气管肺癌等疾病。如支气管肺癌，咳嗽是早期症状，原发性肺癌常出现无痰或少痰的刺激性干咳，多为持续性，呈高调金属音性咳嗽或刺激性呛咳。
呛咳常见的原因是支气管炎异物，百日咳杆菌感染也可以出现呛咳，脑梗塞影响到舌咽神经核的时候，可以导致呛咳。有些肺部的肿瘤压迫到气管，或者是气管支气管的肿瘤，也会导致呛咳的出现。
呛咳的主要跟咽喉肌群麻痹，咽部感觉丧失，支气管炎有关。支气管炎是指气管、支气管粘膜及其周围组织的慢性非特异性炎症。临床上以长期咳嗽、咳痰或伴有喘息及反复发作为特征。
是由于感冒后人体的免疫力下降，支气管的粘膜就容易受到细菌的感染，就会容易产生咳嗽的表现，可以采用口服止咳的药物来进行治疗，观察有没有具体问身高的情况，注意休息，饮食清淡。
老是出现呛咳在临床上比较多见。引起的原因不清，一般多与吸入刺激性气体或异物，以及气管和支气管分叉处，受肿大的淋巴结压迫或肿瘤肿大等有一定的关系，需要进行积极的治疗和调节。患者到医院就诊，在医生的指导下进行肺部X线检查，以及气管镜检查和血常规等检查，以明确引起呛咳的原因，然后针对病因进行积极的治疗和调节。