肺部出现结节，大多为良性病变，仅是肺部的单纯结节，可为炎性肉芽肿或纤维灶，对人体无影响，以后也不会产生变化。对于单发的大于2cm以上的结节，可行强化肺部CT、肿瘤和免疫筛查、血常规、纤维支气管镜及肺部的组织病理学检查以明确结节的性质。
肺结节与肺癌，两者不能划等号。有些肺结节是早期肺癌或者转移性肺癌，但是大部分肺结节是良性结节，有很多因素。正常发现肺结节以后要密切动态观察，如果在观察期间，肺结节出现形态学变化，大小变化，还有毛刺、分叶等改变，肺癌的可能性较大。
炎症性结节，如结核球，球形肺炎等。这类疾病由病原微生物感染引起。肿瘤性结节，如早期肺癌，肺部恶性淋巴瘤等。异物性疾病，如支气管结石，肺内钙化灶等。肺部畸形性病变，如肺隔离征、肺血管瘤、肺错构瘤等病变。
左肺上叶结节可能由炎症、结核、肿瘤等疾病引起，大多为良性病变，但也可见于恶性肿瘤，若发现有小结节性应完善相关血常规、C反应蛋白、肿瘤标志物、痰结核杆菌、痰培养等检查明确病因，若未见明显异常，可定期回院复查胸片或胸部CT，观察结节变化。
左上肺小结节直径小于等于3cm的，且周围被含气肺组织包绕的软组织影都称为肺结节，而大于3cm以上的称之为肺部肿块。肺部小结节并不等于肺癌，肺内的很多疾病都会形成结节，良性的比如炎症、结核、霉菌、小的段性不张、出血等。
双肺多发微小结节多见于慢性肺部感染，尤其是长期接触粉尘，比如石匠、煤矿、厨师、理发师、裁缝、化工作业的工人。长期吸入粉尘和灰尘的人群容易在双肺形成多发微小感染灶，表现为微小结节。