肺气肿的原因主要考虑和吸烟相关，尤其长期大量吸烟时，可以造成肺的炎症性破坏，引起肺气肿的发生。对于大量的生物燃料接触，也可出现肺气肿的问题。另外一个方面，对于肺内的囊性病变，部分和其他因素有关系。
肺气肿主要是由呼吸系统中肺泡被破坏而引起。呼吸系统包括气管、支气管和肺泡。肺气肿的原因是肺泡受损，肺泡的弹性会降低，吸入时会出现气息阻塞，在呼气时肺泡不能完全收缩，不能将排气排出，从而导致氧气不足，出现气短，这就是肺气肿的原因。老年男性、长期吸烟的男性、煤矿工人、油漆工人等长期暴露于粉尘环境中的特定职业群体是肺气肿的高发群体。
杵状指不是由肺气肿形成的，很多种疾病均可以导致杵状指，例如肺脓肿、肺癌、支气管扩张。如果出现了杵状指的改变需要完善胸片、肺ct、血常规等检查确定是由于何种疾病导致的。
肺气肿主要是因为肺过度膨胀，弹性组织减弱，同时周围的气管壁，炎性细胞侵润，杯状细胞增生引起的。肺气肿一旦形成以后，人活动劳累、疲劳，比较容易诱发肺气肿加重。一般有时候感冒等感染性疾病，有时候也会有把肺气肿加重的现象。
杵状指不是由肺气肿形成的，很多种疾病均可以导致杵状指，例如肺脓肿、肺癌、支气管扩张。如果出现了杵状指的改变，需要完善胸片、肺ct、血常规等检查，确定是由于何种疾病导致的，并根据相关的疾病采取针对性的治疗。
儿童肺气肿的主要症状是取决于肺部气肿的严重情况，初期一般不会出现任何的症状，也可能是在劳动和运动时出现气促的情况。
当肺气肿发展到一定阶段时，患者的呼吸会变得更加严重，即使是在运动或者完全放松的情况下，也会出现乏力、体重下降、食欲减退、上腹部胀满、咳嗽、咳痰等。典型的肺气肿组胸腔前、后直径变粗，呈桶形，呼吸活动变差，声音颤抖变弱，探查过清音和清浊音区变窄，肝浊音区下降，呼吸音下降，可出现干燥、湿啰音、心音低音。
