肺炎是常见的呼吸道感染性疾病，主要是通过呼吸道传播。如果与携带肺炎病原体的患者密切接触，可以通过咳嗽、打喷嚏所产生的呼吸道飞沫来传播。还有可能会通过血液传播，或者通过邻近组织的感染传播。
肺炎可以分为细菌性肺炎，病毒性肺炎，衣原体支原体肺炎。细菌性肺炎不会传染，病毒性肺炎具有传染性，支原体衣原体肺炎也具有传染性，可以通过咳嗽咳痰等空气飞沫传染。
军团菌随气雾和气溶胶经呼吸道吸入，以及误吸入含微量军团菌的水。吸烟、有慢性肺部疾病和免疫功能低下，是该病的三大危险因素。各种年龄均可发生军团菌感染，但老年人多见，患慢性基础性疾病及免疫低下者易发生军团菌感染。
小儿细菌肺炎通常会传染。
细菌性肺炎属于临床上比较常见的肺炎类型，以金黄色葡萄球菌、肺炎链球菌等菌种为多见。患儿通常急性发病。肺炎主要由感染引起，细菌、病毒等均可通过呼吸道感染，但与免疫力等因素有关。小儿肺炎，症状不明显，可伴有轻微咳嗽。抗生素治疗细菌性肺炎可以在7-10天内治愈。病毒性肺炎病情较轻，抗生素治疗无效。要注意与孩子的接触。
儿童肺炎可能会传染。
儿童肺炎分为感染性肺炎与非感染性肺炎两种，感染性肺炎常见于多种病毒细菌及其他病原体感染。非感染性肺炎以吸入性肺炎为常见，坠积性肺炎和嗜酸细胞性肺炎。小儿肺炎主要表现为发热，咳嗽，咳痰，肺部啰音以及呼吸困难等症状。如感染性肺炎，机体抵抗力低，便存在着传染的危险，如机体抵抗力强，亦未必能传染，若为非感染性肺炎，通常情况下不传染。