前者是一种粉针剂，需要溶媒才能溶解，副作用大，而后者是脂质体包裹药物的机制，不需要溶媒就可以溶解，副作用较前者小。后者是前者的进一步发展。因为其都是全身性的治疗，因此它也会产生一定的副作用，如脱发、白细胞下降、食欲不振等。
紫杉醇与紫杉醇脂质体区别是，紫杉醇本品是新型抗微管药物，通过促进微管蛋白聚合抑制解聚，保持微管蛋白稳定，抑制细胞有丝分裂。脂质体，应用纳米技术，具有靶向性，可以穿过肿瘤新生血管壁间隙作用于肿瘤组织是新药。
紫杉醇脂质体化疗一次的价格在1万元左右。
紫杉醇在临床上是一种常用的化疗药物，可以应用于许多恶性肿瘤，例如肺癌、食管癌、乳腺癌、卵巢癌等恶性肿瘤。多数情况下紫杉醇一次应用8支左右，费用在15000元左右，应用紫杉醇化疗的时候还需要其他辅助用药，例如保护胃黏膜的药物、预防性止吐的药物，这些药物都有一定的费用。现在紫杉醇化疗药是可以走医保的，大概能报销到4000元左右。
不同的是紫杉醇来源于太平洋紫杉树皮，多西紫杉醇是来自于欧洲的紫杉针叶，而且多西紫杉醇存有可再生性质。通过实验分析，紫衫醇和多西紫杉醇的化学结构不同，化学性质由于原子化学结构带来的巨大不同。
主要的副作用为过敏反应，表现为潮红、皮疹、呼吸困难等，骨髓抑制，脱发，心脏毒性以及外周神经毒性等。广泛用于乳腺癌、卵巢癌和部分头颈癌和肺癌的治疗。需要去医院找肿瘤科医生，在医生指导下应用。
紫杉醇是一种抗微管的化疗药物。紫杉醇对G2、M期的细胞比较敏感，体外的试验表明，紫杉醇还具有显著的放射增敏作用。另外，紫杉醇还可以诱导肿瘤坏死因子α基因的表达。紫杉醇主要用于乳腺癌、非小细胞肺癌、胃肠道肿瘤、卵巢癌的治疗。另外，还可以应用泌尿生殖系统肿瘤、头颈部肿瘤、原发灶不明肿瘤的治疗。