引起白细胞高的原因，最常见的是感染，考虑细菌感染的可能性比较大。多数由感染引起的白细胞升高可能会伴有发热，疼痛，咳嗽等。如果白细胞增高，需要完善检查，查找感染灶。白细胞增高还可见于某些血液系统疾病，如果白细胞值明显升高30万到几十万之间，最常见的是慢性淋巴性白血病。
如果白细胞明显增高，且全身无明显的感染灶存在时，需要注意血液系统疾病存在的可能。当存在血液系统疾病时，有可能会危及骨骼、神经系统、消化系统、淋巴系统等各脏器的损害。所以如果白细胞增高时，需要及时到医院找医生，寻找引起白细胞增高的原因，然后给予相应的治疗。
儿童白细胞低的原因及危害如下：
一是口服解热止痛药、磺胺类药物，如果出现白细胞下降的情况，需要停止使用药物，也可以更换药物。二是病毒感染，例如流感病毒性感染，需要进行抗病毒的治疗，同时也可以适当口服一些能提高白细胞的药物。三种是患有类风湿性关节炎的免疫系统疾病，可以选择服用提高白细胞的药物。
如果体内的白细胞数量太少，那么机体的免疫力就会下降，而白细胞会吞噬外来的病原体，如果不及时治疗，很有可能会导致疾病的发生。
白细胞对人体有一定的保护作用，一旦细菌侵入体内，白细胞就会进入体内，将其吞噬、毁灭。如果是细菌感染，那么白细胞会升高。如果是单独的病毒感染，那么白细胞会有轻微的升高。孩子的白细胞也会增加，另外，如果是重金属中毒或者农药中毒，也会引起白细胞升高。白细胞升高的原因有很多，很多疾病都会导致白细胞升高，其中炎症反应是导致婴儿白细胞升高的主要因素。
白细胞偏低是因为病毒感染和环境的影响及骨髓造血功能异常，白细胞减少程度过于明显，则细菌很可能在机体完全或基本丧失抵抗力的状态下迅速扩散，甚至进入血液引发败血症，严重威胁生命。
成年人白细胞正常范围是4000-10000/ml，超过10000/ml就是偏高。白细胞数量容易受外界因素的影响，如天气炎热或寒冷，距离运动后，情绪激动等，白细胞数量会暂时性增高。另外，白细胞数量增高还是病理状态多见一些，如大部分细菌感染，急性中毒，严重组织损伤、坏死等，另外，大部分急性白血病，慢性白血病，白细胞数量都会增高。