肿瘤标志物是能反映肿瘤的化学物质，在正常的成年人体内没有，在胚胎组织内可以发现。如果成年人血液内出现反映肿瘤的化学物质，提示体内可能有肿瘤，就叫肿瘤标志物。另外肿瘤标志物可以反映肿瘤发生的部位、程度和来源，通过肿瘤标志物，在临床上可以判断肿瘤的预后。经过治疗肿瘤标志物下降，表明治疗有效；如果肿瘤标志物持续不下降或先下降又上升，提示应调整治疗方法，说明肿瘤对药物或治疗方法产生了一定的抗药性和耐受性。
乳腺癌病人肿瘤标志物高说明了乳腺癌的病症非常的严重，因为乳腺癌在出现的时候，身体内也会产生一些抗体，这些抗体或者是抗原过多的话，则说明乳腺癌已经非常的严重，此时必须通过一些手术来进行治疗，并且在手术之后还应该通过一些放疗或者是化疗的方式来进行治疗。
肿瘤标志物的筛查只能作为一种辅助的治疗诊断方法。在体检的时候，如果发现某个或某几个肿瘤标志物出现持续的升高，这时候需要提高警惕，也不必过分担心，这时候还需要进一步的检查，只有通过病理检查才能够明确的诊断。
肿瘤标志物和得肿瘤是没有必然的联系的。肿瘤标志物是一种反应肿瘤是否存在的特殊物质，它主要反映的是恶性肿瘤。肿瘤标志物高，并不代表患了恶性肿瘤。而肿瘤标志物不高，也不代表没有患病的可能性。
肿瘤标志物高可能是癌症。肿瘤标志物是指在肿瘤发生和增殖的过程中，由肿瘤细胞合成、释放或者是机体对肿瘤细胞反应而产生的一类物质，当机体发生肿瘤时，血液、细胞、组织或体液中的某些肿瘤标记物就可能会相应的升高。
不是所有的恶性肿瘤，肿瘤标志物指标都会升高。例如原发性肝癌在检测甲胎蛋白时，大部分人都会升高，但原发性胆管细胞型肝癌患者检测甲胎蛋白时，只有少量人的会升高，这跟肿瘤标志物的是否灵敏有关。