早期症状有时不典型，像位于声门上或声门下喉癌早期症状都比较轻微或不明显，不容易发现。晚期喉癌常表现为呼吸困难、吞咽困难、咯血、咽喉痛及颈部出现肿块等。总体而言，喉癌以男性病人居多。
早期症状，表现为声嘶、构音障碍、咳血、无痛性淋巴结局部肿大等。中期症状，表现为局部淋巴结转移、局部组织不典型增生、凸起等，可在喉镜下显现。晚期症状，表现为淋巴结呈片状肿大，浸润生长，压迫周围组织，出现发声困难，喉异物感、堵塞感等。
喉癌早期常见的症状是声音嘶哑，部分可出现咽喉部的异物感、疼痛。随着病情的发展，可出现呼吸困难、吞咽困难等症状。如果合并淋巴结转移，可出现颈部包块。如果出现声音嘶哑症状持续3周以上，需高度怀疑喉癌可能性。
咽喉感觉异常：异物感、紧迫感或吞咽不适感，是声门上型喉癌的早期症状。但这种类型癌瘤开始症状往往不明显，直至二、三期时才被发现，追溯病史，可长达数月。咳嗽痰中带血：由于肿瘤刺激可产生刺激性干咳，痰中带血，常有黏液黏着感。
喉癌的早期症状最常见的是声音嘶哑，其次是咽异物感、疼痛，然后慢慢的发展，到了中晚期，可以导致呼吸困难。还有一部分人可以表现为颈部包块，淋巴结转移以后发生颈部包块。
喉癌早期症状有声音嘶哑，因为喉癌是长在声带上的肿瘤，即使体积再小，也会出现声音嘶哑。也会出现异物感、紧迫感或吞咽不适感。喉癌合并溃疡、炎症或喉软骨骨膜炎时，可引起神经的反射性疼痛，表现为同侧头痛、耳痛。