腌制的食物多为蔬菜类食物，里面含有一定量的硝酸盐，硝酸盐在微生物的作用下生成硝酸盐。这是微生物的作用，并非是腌制食物中的食盐让硝酸盐变成了硝酸盐。实际上，硝酸盐也不具有致癌作用，只有在温度适当的酸性条件下，有微生物参与时，硝酸盐才会与胺类物质发生反应，生成具有强致癌作用的硝胺。因故经常吃咸菜的人，患胃癌的几率要高一些。
自制腌制食品致癌，腌制食品产生的二甲基亚硝酸盐，在体内可以转化为致癌物质二甲基亚硝酸胺。咸蛋、咸菜等同样含有致癌物质，应尽量少吃。癌症是一大类恶性肿瘤的统称。癌症具有无限增殖的特性。
腌制的糖蒜不会致癌。大蒜腌制成糖蒜后的功效：一.若是吃含脂肪较多的肉类时，吃点糖蒜，有预防流感、去除油腻、促进消化吸收，驱虫的功效。二.糖蒜中含有丰富的抗氧化物质，能够有效的缓解机体衰老的功效。三.含有的蒜素，有降低体内胆固醇的含量的功效。四.而含有的多种微量元素，有促进新陈代谢，杀菌消毒，提高免疫力，还有治疗感染性疾病的功效。
经常吃腌制的泡菜会有致癌的可能，由于泡菜在腌制过程中会产生亚硝酸盐，致癌物质，并且亚硝酸盐的含量与盐浓度、温度、腌制时间等众多因素密切相关，家庭、小作坊或无严格安全检测厂商生产的泡菜更容易出现亚硝酸盐含量过高的问题。因此，泡菜不宜多食。
葵花子有抗衰老作用，瓜子的营养很丰富，有不少有益于人体的成分，向日葵易吸收土壤中的重金属铅、镉、镍，对身体有害，且吃葵花子会消耗大量的胆碱，导致肝脏积聚大量脂肪，影响肝细胞功能。但是重点是防止吃到发霉变质的坏瓜子才是最重要的，霉变后的食品会产生可致癌的黄曲霉毒素，是目前所知致癌性最强的化学物质。
电烤和烧烤食物，本身出现了苯芘花这个物质，经过炭火的过程，苯芘花致癌性就非常强了，因为它本身有一定的致癌性，再经过烧烤后油和苯芘花一结合，致癌的因素明显就高了。所以不要吃这种烧烤，尤其是这种反复的油脂的东西。烧了以后油脂在空气中下来再落到火里边，再烧烤出来的这种东西对人体是非常刺激的。