肿瘤标志物敏感性和特异性都应该是100％，一旦增高就可以确诊患了恶性肿瘤。但事实上，肿瘤标志物增高除与恶性肿瘤的发生有关外，一些部位的炎症，肠道息肉、炎性增生，皮肤疾病如银屑病、胆汁瘀积、肝肾功能不良等，均可导致一些肿瘤标志物的小幅度增高，即“假阳性”表现。
不是所有的恶性肿瘤，肿瘤标志物指标都会升高。例如原发性肝癌在检测甲胎蛋白时，大部分人都会升高，但原发性胆管细胞型肝癌患者检测甲胎蛋白时，只有少量人的会升高，这跟肿瘤标志物的是否灵敏有关。
肿瘤标志物高可能是癌症。肿瘤标志物是指在肿瘤发生和增殖的过程中，由肿瘤细胞合成、释放或者是机体对肿瘤细胞反应而产生的一类物质，当机体发生肿瘤时，血液、细胞、组织或体液中的某些肿瘤标记物就可能会相应的升高。
乳腺癌病人肿瘤标志物高说明了乳腺癌的病症非常的严重，因为乳腺癌在出现的时候，身体内也会产生一些抗体，这些抗体或者是抗原过多的话，则说明乳腺癌已经非常的严重，此时必须通过一些手术来进行治疗，并且在手术之后还应该通过一些放疗或者是化疗的方式来进行治疗。
任何一个实验在诊断肿瘤的时候都是一种辅助的实验，所以肿瘤标志物也不是100%的能够诊断肿瘤，也存在很多的不足之。肿瘤标志物的灵敏度并不是固定的，该灵敏度取决于肿瘤的类型、组织结构、组织学分级、肿瘤分化、肿瘤分期等。大部分的肿瘤标志物并非恶性肿瘤所特有的，所以并不是说肿瘤标志物增高就一定是恶性肿瘤。