如果肿块大于2cm，但是小于5cm，有腋窝淋巴结转移，可能算是中期。如果有远处转移，算是四期，也就是晚期。具体的寿命没办法判断，需要看治疗的情况。一般早期乳腺癌，治疗效果是比较好的，可以达到根治，也就是不影响寿命，但还得边治疗边看。晚期乳腺癌也一定寿命比早期乳腺癌短，还要看治疗的情况，如果治疗效果好，也是能够长期生存的。
乳腺癌的分期采用TNM分期分TNM分期对于预测肿瘤的复发转移有很高的临床价值，也是较为成熟的风险评估指标。TNM分期即根据肿瘤体积和对邻近组织侵犯的范围（Tumor），肿瘤是否有淋巴结转移及转移数目（Node），及是否有远处器官转移（Metastasis）等三者综合分析以决定乳癌的分期。
乳腺癌的分期标准在每个时期是不一样的。比如在第一个时期，肿瘤在两厘米左右，患者的腋窝淋巴系统仍然未受到影响，在第二个时期，肿瘤的大小在两到5cm之间，腋窝淋巴估计已经受到影响，但是没有恶化，在第3期，肿瘤的大小在5cm以上，腋窝淋巴受到影响。在第四个时期癌细胞已经扩散至全身。
第一期，肿块完全限于乳腺组织内，直径不超过2cm，第二期，肿瘤直径为3-5cm，与皮肤有粘连或无粘连，第三期，肿瘤直径超过5cm，与皮肤有粘连，第四期肿瘤广泛侵犯乳腺皮肤，广泛淋巴结转移，或远处转移。
乳腺癌分为一期、二期、三期、四期，每一期对应了肿瘤的大小。还有腋窝淋巴结转移的状况，还有包括远处转移，所谓远处转移，有没有转移到头，有没有转移到肺，根据肿瘤的大小，淋巴结转移的程度，这是一个病理的分期。不同的一个治疗方式以及不同的预后。
乳腺癌是临床当中比较常见的一种恶性肿瘤，乳腺癌的分级一般分为早期、中期和晚期，目前乳腺癌分期采用比较典型的方法，是国际上通用的TNM分期，T是指原发灶，N是指局部淋巴结，M是指有无转移。通过TNM分期，可以将乳腺癌分为四期，一期、二期、三期和四期，一期和二期是乳腺癌比较早的情况，三期和四期属于中晚期的乳腺癌。这种分期方法对于指导乳腺癌的治疗有着十分重要的意义。