胃溃疡不一定会癌变。胃溃疡大部分是一种良性病变，绝大部分的胃溃疡不会癌变。判断胃溃疡是否出现癌变，主要通过胃镜下取溃疡面的组织，进行病理活检。如果病理活检发现有癌细胞，则考虑为恶性的溃疡，即常说的胃癌。
胃溃疡一般癌变的可能性比较小，但是长期没有治愈会增加癌变的几率，所以不能不重视，要坚持治疗。胃溃疡容易反复发作，就是因为没有坚持治疗，好一些了就停止治疗了，才导致病情反复。
胃溃疡的癌变与大小无关。大于两个公分以上的胃溃疡，癌变的会较大。需要完善病理活检检查，病理活检检查是诊断的标准，胃溃疡是胃粘膜受到自身消化，或者别的病因而形成的溃疡。
胃溃疡癌变，多数会表现出上腹部的疼痛、不适饮食的不规律或者是腹胀、纳差等消化道系统的症状。严重者可以表现出恶病质的状态，消瘦、全身乏力、精神不振、萎靡，有的甚至出现嗜睡。
疼痛的性质和规律发生改变。胃溃疡的疼痛多表现为上腹部隐痛，呈烧灼样或钝痛，且疾病的发作与进食有关，一般在饭后1-2小时内出现，以后逐渐减轻。如果疼痛失去规律性，变为不定时发作，或者成为持续性隐痛，或者疼痛的性质与以往相比发生了明显的改变，则应当警惕为癌变的先兆。
胃溃疡癌变是指胃溃疡病灶在各种因素的长期刺激下，由不典型增生而发生的癌变。胃溃疡癌变的发生率不超过5%，多见于40岁以上，首发于溃疡边缘，逐步形成癌肿浸润，包括向胃壁深层浸润及向邻近胃壁扩展，癌变只有到了晚期才侵及溃疡的基底。