肺癌的发生是非常缓慢，也是非常复杂的过程。肺癌的发生有多种因素，主要是自体的因素和周围环境的因素相互作用，整个发生发展的过程又会受到多种因素的调控。因此如果亲人罹患肺癌，大可不必担心会遗传到下一代，但是肺癌还是具有一定的遗传倾向性。
目前并没有确定肺癌会遗传，但是大多数肺癌病人都有癌症家族史，而且家族中有肺癌病人。其他家庭成员患肺癌的风险显着增加，这与共同的生活环境和饮食习惯有关。包括肺癌影响因素如吸烟，肺癌的发病率形成家庭聚集倾向。
肺癌本身是不会传染的，至于遗传，是有倾向的。癌症病人发病率有血缘关系的高于无血缘关系的，近亲高于远亲，父系亲属与母系亲属之间则无明显差异，说明癌症的发病与遗传因素有一定的关系。
肺癌与遗传有一定的关系，肺癌是一种常见的恶性肿瘤，与生活环境、饮食习惯等因素都有一定关系。目前认为可能与染色体畸变有关，但是有肺癌家族史，并不一定会患肺癌，遗传的只是肺癌的易感性，而非必然结果，平时做好保健，可以有效的预防肺癌的发生。
小细胞肺癌是不会遗传的，它不是一种遗传性疾病，所以，即使有家族史，这并不意味着会得肺癌，但即使得肺癌，它也不一定是由遗传原因引起的。有家族史的人更容易患肺癌的原因是家族中的DNA不能改变，所以有家族史的人在身体里会有更合适的DNA。