乳腺癌早期是没有症状的，女性乳腺是由皮肤、纤维组织、乳腺腺体和脂肪组成的，乳腺癌是发生在乳腺上皮组织的恶性肿瘤。经检查确诊为乳腺癌症，晚期的话一般有橘皮样皮肤和肿大的淋巴结转移。
乳腺癌中期的主要症状包括患乳出现无痛性肿块，因多无自觉症状，肿块常为无意中发现，乳头溢液，不同溢液颜色代表不同疾病。同时伴有乳头、乳晕异常，如乳头萎缩、乳头湿疹样癌，乳房外形改变，乳头偏移向癌肿方向，若癌细胞阻塞淋巴管，则会出现橘皮样改变，部分出现乳房疼痛，乳腺癌淋巴转移后表现为同侧腋窝淋巴结肿大。
大部分乳腺癌病人，首发症状是出现一侧乳房无痛性肿块，肿块质地比较硬，表面不光滑，形态不规则，边界不清楚，可以侵犯皮肤出现橘皮样改变或者酒窝征。也可以侵润胸肌胸壁出现肿瘤固定不移动，或者侵犯乳头下方组织，引起乳头内陷乳头，乳头溢液。
乳腺癌发病时，局部可表现为红、肿、热、痛，但没有发冷或发热等全身炎症反应，体温和白细胞计数都在正常范围内，早期皮肤呈现典型的紫罗兰色，呈斑片状水肿，境界清楚，边缘稍隆起，毛孔粗大如桔皮样改变，红肿范围大于乳腺的1/3以上，在红肿乳腺组织内，有时能触及质硬的肿块。
乳腺癌的病人，早期没有特异性的症状，有很多隐匿性乳腺癌，是由于发现腋窝淋巴结的包块而就诊。乳腺癌常见的症状是乳房的包块，通常位于外上象限，短期内逐渐的增大。查体肿物表面不光滑，界限不清晰，活动度比较差。
乳腺癌早期通常表现为一侧乳房出现无痛性肿块，肿块通常比较小，在1cm左右，肿块质地比较硬、边界不清楚、表面不光滑、形态不规则、移动度比较差。乳腺癌可侵犯皮肤，出现橘皮样改变或者酒窝征，也可以出现相应的腋窝淋巴结转移或者远处转移症状。