肺癌是恶性肿瘤。其病理分型可分为非小细胞性肺癌和小细胞性肺癌，非小细胞性肺癌约占8O%至85%左右，小细胞性肺癌约占15%~20%左右。非小细胞性肺癌又分为肺腺癌，鳞癌，大细胞癌等。
肺癌是中国和世界发病占第一位的恶性肿瘤。肺癌是最常见的肺原发性恶性肿瘤，绝大多数起源于支气管黏膜上皮。主要分为三期，早期，中期，晚期。主张早期及早手术切除癌变细胞，积极放化疗。其病理分型可分为非小细胞性肺癌和小细胞性肺癌，非小细胞性肺癌约占8O%至85%左右，小细胞性肺癌约占15%~20%左右。非小细胞性肺癌又分为肺腺癌，鳞癌，大细胞癌等。
肺癌病理报告，根据临床上留取标本的不同，取得的细胞数不同。如果细胞数较少如液性成分，往往制作脱落细胞病理；如果组织块较大，可以做组织病理，送到病理科以后，技术人员将之处理并切片，在显微镜下进行观察，根据细胞的形态和组织排列状况与正常组织对比，会下一个病理结论如良性或者是恶性。肺癌往往会表现为细胞形态异常，一般是细胞增大，组织结构排列出现异常，从低分化到中分化、高分化，从而为病人诊断提供帮助。
如果病人在CT或是胸片上发现肺部占位，则需要进行后续的检查，包括对病灶进行组织学或者是细胞学的检查；中心型肺癌的病人通过支气管镜，周围型的病灶病人通过CT引导下肺部穿刺以及纵隔淋巴结肿大的病人通过纵隔镜RECIST等手段可以取到组织从而进行病理诊断。只有病理诊断的结果才能证实这个占位究竟属于什么性质的疾病。免疫主化的项目繁多，但它是告诉医生进行最后组织分型的依据。
平时常说肺癌是早期、中期或晚期，是指病人处于肺癌该疾病的某个阶段，这是通俗的说法。医学上肺癌的分期从早期到晚期分别是Ⅰ、Ⅱ、Ⅲ、Ⅳ期，其中Ⅰ、Ⅱ、Ⅲ期又分为a和b期。如果病人是Ia期，就是指属于早期。但是如果不幸是Ⅳ期，那就是晚期了。肺癌治疗分两种，一种是局部治疗，一种是全身治疗。局部治疗又分两种，第一是手术治疗。一般而言，肺癌病人大概有20％－30％可以手术治疗。
肺癌的发病病理是，吸烟的发病率是不吸烟患者的20倍左右，环境因素，大气污染、工业粉尘、家庭装修等可使肺癌发生率增加，职业因素，如长期处于粉尘工作环境的工人，内在因素，既往存在慢性肺部疾病，如慢性肺炎、肺瘢痕瘤、肺癌家族史等。