肝硬化是一种常见的由不同病因引起的慢性、进行性、弥漫性病变。常见的病因如病毒性肝炎、慢性酒精中毒、血吸虫病、心原性疾病、自身免疫性疾病等，其病理特点为广泛的肝细胞变性坏死、纤维组织增生、假小叶形成、肝脏逐渐变形变硬而成为肝硬化。
肝硬化腹水可能是以下原因引起的。
1、门动脉高压：由于肝组织内的血液循环不畅，造成门动脉压力升高，从而造成血液渗出、体液渗出。
2、低蛋白：降低了机体的蛋白生成，降低了血液中的血流量，引起了严重的腹水；
3、淋巴细胞阻塞导致的腹腔内积水；
4、醛固酮升高：可引起尿液中的钠离子滞留，引起腹水；
5、肾功能的变化：引起的蛋白质消化不良，摄入不足而引起的腹水。
导致肝硬化发生的原因好多，其中主要是病毒性肝炎所致，如乙肝、丙肝等。同时还有酒精肝、脂肪肝、胆汁淤积、药物、营养等方面的因素长期损害所致。治疗肝硬化目前比较新的科学疗法是细胞靶向疗法，细胞基因靶向技术可以明显改善肝脏的功能障碍，病患的肝功能指标改善明显，腹水减少，肝纤维化缓解。
门脉高压，如肝硬化、肝充血等。低蛋白血症，如肾病综合征、失蛋白肠病、营养不良等。内分泌病变，如粘液性水肿、卵巢疾病等。内脏渗漏，如胰性腹水、胆汁性腹水、乳糜性腹水、尿性腹水和肾源性腹水等。感染所致，如细菌性感染、结核感染、霉菌感染、寄生虫病等。新生物所致，如原发性恶性间皮瘤、间皮增生和良性间皮瘤、继发性恶性病变、腹膜假粘液瘤等。
一般情况下，病毒性肝炎、酒精、循环障碍、胆汁淤积等是肝硬化的主要原因。具体情况分析如下：
酒精性肝硬化是由酒精性肝炎引起的。肝硬化、肝萎缩是由于肝脏排出不良所致。血液循环紊乱会引起肝硬化，如心衰、布卡综合症等；原发性硬化性胆管炎、自身免疫性肝炎、原发性胆汁性肝硬化、原发性硬化性胆管炎，是自身免疫系统紊乱所致。其他原因包括寄生虫、血吸虫、遗传代谢疾病、血色病以及长期严重的营养缺乏。
肝硬化可能早期是甲肝丙肝脂肪肝酒精肝乙肝引起的，因此根据引起肝硬化的原因不同，是否传染也不能一概而论。一般转化到肝硬化之后，基本是属于比较严重的情况，那么肝硬化病人能活多久跟治疗的力度还是有很大关系的，如果发现早，及时治疗阻止病情蔓延，平时多注意饮食，可能会对身体伤害会降低很多。