脂肪肝的致病因素有化学因素、营养因素、内分泌代谢因素、生物性致病因素、遗传因素等。发病原因包括化学毒物(黄磷、砷、铅、苯、四氯化碳、氯仿等)、药物(甲氨蝶呤、四环素、胺碘酮、糖皮质激素等)、酒精等，嗜酒一直是欧美脂肪肝和肝硬化最常见的原因；饮食过多、体重超重造成的肥胖是近年来引起脂肪肝最常见的因素之一，蛋白质及热量缺乏是脂肪肝的另一重要原因。
长期大量饮酒所致的肝病，初期可以表现为脂肪肝。酒精性脂肪肝，戒酒4-6周后脂肪肝可以停止进展，最终可以恢复正常。脂肪肝的病因包括肥胖、长期饮酒、应用肝毒性药物、糖尿病、营养不良以及病毒性肝炎等。
选择降低血脂的药物，保护肝脏的药物来治疗，是临床比较常见的，还有就是饮食生活习惯减少，油腻辛辣生冷食物的接触，尽量避免熬夜劳累。想要治疗脂肪肝有以下几个方面需要了解，通过肝功能还有血脂全套检测结果明确，或者通过影像学检查综合分析。
对于脂肪肝患者，应检查有无血脂升高，如果有血脂升高，需要降低血脂。如果是轻度的血脂升高，可以口服深海鱼油等保健品辅助降血脂。在烹饪、炒菜的时候，应多用调和油以及橄榄油，少用单一的菜籽油、胡麻油等，增加血液中高密度不饱和脂肪酸的含量。平常应多吃瘦肉、水果，蔬菜以及适量高蛋白食物，避免进食动物类油脂以及肥肉，高胆固醇类食物。平常多运动，劳逸结合，多步行以及慢跑。
脂肪肝的发病原因是肥胖，进食油腻食物和动物内脏过多，运动过少，营养不良，饮酒过量等，一旦确定脂肪肝的情况，需要控制油腻食物和动物内脏，多进行有氧运动，避免饮酒，注意营养全面。