肠癌的主要症状是便血、腹泻、黏液便、腹部不适等，大肠癌和痔疮都会出现便血，痔疮的便血颜色较为鲜亮，肠癌便血颜色较暗。结肠癌或者直肠癌的病人大便是没有规律的，一般的有腹泻或者是大便形状的改变。
青年女性现在出现的排便习惯，未必是直肠恶性肿瘤，也有痔的可能性。便秘、肛门周围疼痛、明显排便和排便不规则病史，直肠恶性肿瘤的发生有一定的诱因，最常见的是息肉的恶性转化。直肠指诊可触及疼痛的病变。病理检查可以确认诊断。
肠癌出现便血之后是不会自己停止的，应该注意吃药恢复，期间还应该注意适当的改善肠道，并且应该注意坚持吃药调理，经常复检，在此期间还应该注意坚持进行化学治疗，可以帮助减轻肠胃压力。
直肠癌可能会便血，但便血的症状也可能是由炎症引起的，如肠息肉或结肠炎、结肠癌、痔疮或便秘。如果这种症状持续存在，一般需要去当地医院做进一步检查，结肠镜检查需要在医生的指导下做出明确的诊断和有针对性的治疗。
便血不一定是直肠癌引起的，如果是鲜血，考虑是肛门直肠处的相关疾病导致的，比如痔疮，肛乳头瘤，肛门息肉，肛裂，直肠的肿物等。而直肠癌除了会有便血外，还会有一些其他的表现。
结肠癌会出现便血的情况，便血并不都是因为结肠癌。大便出血，还有可能会存在痔疮的情况，可以口服药物，配合药物来治疗一下，考虑只是痔疮，并不是直肠癌，如果是效果不理想，可以再去医院进一步做肠镜来诊断。