最先出现的症状是近事记忆减退，在日常生活中经常遗忘常用的物品。随着病情的进展，可以出现远期记忆力的减退，对既往熟悉的人和事物不能认知，叫不出名字。随着病情的发展，老年痴呆还可以出现性格改变，思维和判断能力下降，工作和社会接受能力的障碍，情感上可以出现淡漠、哭笑无常，不能完成日常生活中简单的事情。随着病情的进一步发展，晚期可以出现肺部的感染、发热、压疮，最终导致全身脏器衰竭，出现临床死亡。
老年痴呆即阿尔茨海默病，是一种起病隐匿，呈进展性发展的神经系统退行性疾病，临床上以记忆障碍、失语、执行功能障碍及人格和行为改变等全面性痴呆表现为特征。
老年痴呆若没有得到及时的干预，会导致患者的生活质量下降、经济负担增加、对患者家属的身心影响巨大等危害。因此，一旦发现家中老人有老年痴呆的征兆，就需要及时就医并用药治疗。在药物方面，可遵循医师建议选用天麻醒脑胶囊，其具有双途径药理作用特点，符合痴呆多因素、多种病理机制的变性病发病特点，可用以改善老年痴呆患者的脑部认知和学习能力，延缓疾病进展。
轻度语言功能受损。日常生活中出现明显的记忆减退，特别是对近期事件记忆的丧失。时间观念产生混淆，这也是老年痴呆症的早期症状之一，所以出现这类症状应该及早的加强脑部锻炼。
对记忆力下降没有一丝烦恼：思维越来越迟钝，语言越来越贫乏，反应迟缓，但老人自己却不以为然，没有求医的愿望。失去了基本的判断能力：如不知道年、月、日，不知道季节变化，不知道自己在什么地方，有时甚至找不到回家的路。
近期记忆的健忘，如同一内容无论向它述说几遍也会立即忘记，刚放置的东西就忘掉所放的位置，做菜时已放过盐过一会儿又放一次，刚买下的东西就忘记拿走，刚刚被介绍过的朋友，再次见面时就因忘了它的姓名而出现尴尬的场面。
老年痴呆后期可能有大小便失禁，卧床不起等症状。
老年痴呆是一种起病隐匿、进展性发展的神经系统退行疾病，常见的临床症状有记忆力减退、健忘、出现失语、情感多变、容易焦躁不安。单纯痴呆以老年痴呆最多见，这类患者主要是记忆障碍，全面痴呆，但是没有明显情感障碍，亦无幻觉、妄想等意识障碍。在病程发展过程中出现不同程度的记忆力衰退，言语减少，注意力不集中等症状，严重者甚至会有失语，失认。患者在疾病后期失去了独立生活的能力，大小便失禁、卧床不起、胃口下降。